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gélatine y a vite conquis une place importante. Gomme substratum 

 solide, elle sert à isoler les espèces, et l'aspect qu'y prennent les 

 colonies peut fournir d'utiles renseignements au chercheur. Elle a 

 de plus la propriété d'être liquéfiée sous l'action d'une diastase 

 sécrétée par certains microbes ; et à ce seul point de vue, elle 

 constitue déjà un réactif précieux. 



Les caractères tirés de l'aspect des colonies sur plaques de géla- 

 tine sont trop instables pour qu'on puisse songer à en faire une 

 base de diagnostic. « L'identité des semences, dit Duclaux (1), ne 

 suffit pas en effet à assurer l'identité des colonies. Il faut encore 

 l'identité absolue du milieu et des conditions extérieures. Kruse a 

 montré que, dans la préparation de la classique gélatine-peptone 

 au bouillon de viande, l'aspect des colonies pouvait suliir des varia- 

 tions sensibles, suivant que la gélatine avait été chauffée plus ou 

 moins longtemps, que la viande était de telle ou telle origine, que 

 le bouillon était plus ou moins alcalin. Le Bacille typhique, par 

 exemple, qui, dans une gélatine un peu dure, donne des colonies 

 compactes et à contours nets, se comporte sur une gélatine molle 

 comme un Proteus et donne des colonies échevelées. » 



Les remarques précédentes s'accordent avec ce que nous savons 

 du bouillon, ce qui n'a pas lieu d'étonner, puisque la gélatine 

 nutritive n'est, en somme, que du bouillon gélatinisé. 



Toutefois, aux causes de contingence que nous avons déjà 

 signalées, viennent se joindre celles qui résultent de l'introduction 

 dans le milieu d'un nouvel élément, je veux parler de la gélatine 

 elle-même. 



Les gélatines commerciales, outre leurs qualités marchandes, 

 présentent de très grandes différences et dans leur composition 

 et dans la manière dont elles se comportent à l'autoclave. Les 

 unes perdent vers flOo la propriété de faire prise par refroidis- 

 sement; d'autres résisteront à des températures supérieures à 

 120°. La j-éaction du milieu, surtout l'aJcalinité, joue ici un voie 

 important. 



La première chose à faire, si l'on veut établir la formule ration- 

 nelle de la préparation d'une gélatine nutritive, est d'entreprendre 

 une série de recherches sur les gélatines du commerce, d'étudier 



(1) Duclaux, Traité de Microbiologie, p. 2.^i2., 1S98. 



