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qu'il l'ensemençait dans une solution de peptone additionnée de 

 lactose (!). D'autres auteurs n'accordaient aucune importance à la 

 fermentation, parce qu'ils se servaient inditïéremment de glycose 

 ou de lactose. Or, nous savons maintenant que si les deux Bacilles 

 attaquent la giycose, seul le Bacterium coli lait fermenter la lactose ; 

 et l'on pourrait multiplier ces exemples à l'infini. 



Ce que je viens de dire du bouillon, de la gélatine et de la solu- 

 tion de peptone, je pourrais le répéter pour les autres milieux : 

 gélose, pomme de terre, sérum, etc. Rien ne sera plus facile que 

 de se mettre d'accord sur la manière de les préparer. 



Une fois en possession de milieux définis, adoptés par l'univer- 

 salité des bactériologistes, il s'agira de dresser la liste des épreuves 

 à faire subir à chaque nouveau microbe, pour mettre en évidence 

 ses diverses fonctions. Les renseignements que l'on tirera de cette 

 étude ne seront pas plus absolus que ceux que fournissent la mor- 

 phologie ou l'aspect des cultures sur les milieux solides ; ils 

 dépendent pour cela d'un trop grand nombre de facteurs. Mais il 

 est bien entendu que si les épreuves sont subies dans les mêmes 

 conditions, avec les mêmes milieux, les résultats seront compara- 

 bles, et c'est tout ce que l'on peut demander pour le moment. 



A titre de simple indication, j'expose dans le chapitre suivant le 

 plan d'une marche méthodique à suivre pour caractériser les fonc- 

 tions biologiques des microbes, à l'aide de réactions chimiques 

 élémentaires. Ce n'est pas un modèle que je propose et je n'ai pas 

 la prétention de n'avoir rien oublié. Cependant, par le nombre des 

 fonctions qu'elle passe en revue, cette marche, bien qu'imparfaite, 

 permettra de faire un premier tri parmi les nombreuses espèces 

 décrites, et d'établir un peu d'ordre au milieu du véritable chaos 

 où nous vivons. 



PLAN D'UNE MARCHE MÉTHODIQUE POUR LA DÉTERMINATION 

 DES FONCTIONS MICROBIENNES. 



A. — Biologie générale et Morphologie. 



I. — Examen microscopique. — i"Sans coloration, en goutte pendante. 

 — Cet examen se fera sur de jeunes cultures prises sur bouillon et 

 sur agar, puis sur les mêmes cultures plus âgées. Il ne sera pas 

 rare de rencontrer des différences très appréciables entre les pre- 



