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variations et élargir le cadre des espèces, simples entités de repère, 

 autour desquelles viendraient se grouper en rayonnant un réseau 

 de variétés, de formes d'imitation d'usurpateurs étrangers, ou 

 d'états transitoires de nombreux autres organismes. Mais la philo- 

 sophie biologique n'était point passée par là. 



Rendons justice pourtant à deux ou trois médecins, vraiment 

 biologistes, ceux-là, qui s'efforcent de jeter quelque jour sur la 

 physiologie de ces infiniment petits, et d'avertir ainsi les néophytes 

 des erreurs auxquels ils s'exposent en faisant des innovations. 



Aussi, fort de ces avertissements, n'ai-je point fait figurer dans 

 l'exposé qui va suivre, non plus d'ailleurs, que dans mes recherches 

 antérieures, sur les parasites de l'œuf de Poule, par exemple, 

 quantité de formes que je ne pouvais rattacher par quelque gros 

 caractère à un type à peu près défini. 



Au lieu de faire un chapitre spécial d'historique, j'exposerai en 

 une liste toutes les Bactéries rencontrées jusqu'à ce jour, du moins 

 autant que j'aie pu savoir, par les différents auteurs, ajoutant sim- 

 plement à celles que j'ai obtenues moi-même mes observations et 

 réflexions personnelles. Puis je résumerai dans un tablean d'en- 

 semble les cas où j'ai eu l'occasion de les trouver. 



Je rappelle que mes observations et mes cultures ont porté sur 

 35 examens de cavernes pratiqués sur 21 cadavres. La différence 

 tient à ce que, dans le but de rechercher si la flore des cavernes 

 variait sur un même sujet, d'une caverne à l'autre et d'une petite 

 à une grosse, j'ai fait souvent plusieurs examens simultanés de 

 différentes cavités d'un même poumon. J'ai pu constater ainsi que 

 si, en général, les espèces se développant en cultures étaient les 

 mêmes dans les moyennes et grosses cavernes, elles n'y parais- 

 saient cependant pas toutes en même temps, certaines formes 

 n'évoluant qu'au fur et à mesure de l'extension des cavités patholo- 

 giques et même n'entrant en scène que si les conditions de venti- 

 lation, de fermentation du contenu prenaient certains caractères- 

 Mais je reviendrai sur ce point, à propos des conditions biolo- 

 giques de la vie dans les cavernes, et ne veux pour le moment 

 qu'indiquer les circonstances dans lesquelles j'ai opéré et trouvé 

 les agents qui font l'objet de ce travail. 



Comme j'aurai plusieurs fois l'occasion de répéter les motspetite, 



