284 STEPHEN AUTAULT 



certains trajets, à travers des masses musculaires ou des paren- 

 chymes, paraissent un peu hasardeux, à moins qu'elles ne se répan- 

 dent par les lymphatiques ou les capillaires ; mais j'aimerais mieux 

 croire, qu'après la mort des cellules qui les tenaient en respect, 

 les Bactéries jusqu'alors à l'état latent et qui n'attendaient qu'une 

 occasion favorable, se mettent à évoluer, à proliférer et apparais- 

 sent là où on ne les soupçonnait point, mais où des cultures les 

 auraient peut-être montrées, témoin l'envahissement sanguin si 

 fréquent dans les derniers jours. On conclut qu'elles ont envahi 

 le cadavre tout entier, sortant des cavités naturelles où elles se 

 trouvent d'ordinaire. A mon avis, le corps du mourant est envahi 

 dans tout son ensemble de germes que l'affaiblissement phagocy- 

 taire ne suffit plus à annihiler, et, après la mort, ces espèces qui, 

 entre parenthèses, se trouvent être presque toujours des agents 

 de putréfaction, commencent leur oeuvre de destruction intérieure, 

 favorisant par là le développement et la pénétration d'espèces 

 extérieures. 



La présence de certaines formes de Bactéries dans les cavernes, 

 comme le Bacterium termo, le Bacillus coli, les saprogènes, en 

 général, ne prouve nullement qu'elles y aient pénétré post mortem, 

 car on devrait alors les y trouver constantes. On ne peut pas non 

 plus objecter que dans les cas où on les rencontre leur présence 

 soit le résultat d'un commencement de putréfaction du contenu 

 de la caverne, car même dans certains cas où leur présence est 

 révélée par les cultures on ne saurait les y soupçonner à la réaction 

 générale, qui n'a rien des putréfactions. Tout le monde sait d'ail- 

 leurs que les cadavres de tuberculeux, éthiques, ne sont pas les 

 plus rapidement putréfiés. Les seules cavernes, comme j'en ai vu 

 trois cas, où le contenu soit réellement en putréfaction, sont celles 

 qui ont subi avant la mort des phénomènes de gangrène, de spha- 

 célisation dans quelques points, et ce sont ces conditions toutes 

 spéciales de fermentation qui ont favorisé le développement des 

 saprogènes. 



Les formes que j'ai rencontrées dans les cavernes y avaient en 

 grande majorité, sinon en totalité, pénétré avec l'air inspiré. 

 D'ailleurs je puis invoquer, pour réfuter l'objection, le témoignage 

 de Shabad qui, ayant eu la chance d'examiner les crachats des 

 malades avant la mort, y retrouvait les mêmes organismes dans 



