286 STEPHEN ARTAULT 



les crachats. Aussi bien tous les auteurs sont-ils unanimes à 

 constater la différence de richesse microbienne qui trappe entre le 

 pus des cavernes et celui des crachats, même examinés immédia- 

 tement. Ils ramonent et nettoyent pour ainsi dire les voies 

 aériennes supérieures et s'opposent même ainsi, dans un&certaine 

 mesure, à l'infection des cavernes par de nouvelles espèces. 



Ce serait pourtant commettre une erreur grave que de supposer 

 que les voies aériennes chez des individus sains soient absolument 

 indemnes de germes. Si les cils vibratiles luttent sans cesse pour 

 les chasser, sans compter que leur expulsion doit être assez lente, 

 il en arrive sans cesse d'autres pour les remplacer. Les expériences, 

 trop peu connues, de Pawlowsky (1) sur les microorganismes de l'air 

 inspiré démontrent que 45,8 ^/o des microbes inspirés avec l'air 

 restent dans les voies respiratoires, et pénètrent pour un dixième 

 environ jusque dans les petites bronches; enfin celles de Var- 

 gounine, déjà cité, celles encore de Besser (2), montrent que des 

 Bactéries de toutes sortes et même des spores de Champignon 

 peuvent pénétrer dans les petites bronches et jusque dans les 

 alvéoles. 



On pourrait se demander comment, dans ces conditions, étant 

 si exposés, nous ne sommes pas plus souvent contaminés. C'est 

 que l'intégrité des muqueuses met obstacle à l'infiltration des 

 parasites, que les cils vibratiles s'opposent à leur fixation dans 

 l'état normal. Mais dès que, pour une cause quelconque, l'appareil 

 de protection superficiel est entamé ou détruit, tous les germes, 

 qui n'attendent qu'une occasion favorable, se développent, se 

 faufilent entre les cellules, gagnent les tissus sous-jacents et pro- 

 voquent alors, suivant leurs aptitudes, des lésions diverses. 



Cependant de nombreuses espèces pénètrent en même temps et 

 n'évoluent pas parallèlement. J'ai constaté souvent que des cul- 

 tures me donnaient, dans de moyennes cavernes, par exemple, des 

 formes que rien n'y décelait à l'examen, mais qui étaient floris- 

 santes dans les grandes, et cela sur le même cadavre. 



Ce fait que des agents, contemporains dans bien des cas, n'entrent 



(1) Pawlowsky, Ein neuer Apparat zur quantitativen Bestimmung cler Bakterien 

 der Luft. Berl. klin. Wochensch. p. 135, 1885. 



(2) Besser, Ueber Bakterien der normalen Luftwege. Zieglers lieilrage, VI, 

 1889. 



