FLORE ET FAUNE DES CAVERNES PULMONAIRES 289 



odeur permettant presque de déterminer la nature des agents de 

 fermentation. 



C'est un fait bien connu des cliniciens que les excrétions bron- 

 chiques des tuberculeux ne dégagent pas toujours la même odeur : 

 les unes ne sentent rien, les autres ont une odeur fade, les autres 

 sentent l'aigre, d'autres sont simplement et légèrement sulfureuses, 

 d'autres sont ammoniacales et putrides, repoussantes. 



L'apparition d'une odeur sulfureuse est toujours liée au déve- 

 loppement de Bacillus coli, Proteus; l'odeur ammoniacale toujours 

 liée à une putréfaction active du pus et au sphacèle de brides 

 conjonctives qui se détachent des parois de la caverne, comme j'ai 

 pu le constater, est le propre du Bacterium termo, sous ses diffé- 

 rentes formes, des Leptothrix, des Spirilles et de divers anaérobies 

 que je n'ai pu déterminer, des espèces en un mot qui entraînent la 

 décomposition des matières alburainoïdes. 



Mais pourquoi chez tous les malades d'une même salle, présen- 

 tant les mêmes lésions et arrivés au même ultime degré de leur 

 affection les mêmes formes ne se développent-elles pas et n'impri- 

 ment-elles pas aux lésions et aux excrétions un caractère uniforme 

 de fermentation? Pourquoi tout en restant voisins et en rapports 

 journaliers d'échange de maints objets, circonstance qui tant de 

 fois provoque des contagions de malade à malade, l'un aura des 

 complications putrides gangreneuses de quelque caverne, tandis 

 que l'autre en restera indemne ? Gela tient-il à quelque idiosyn- 

 crasie? 



Il y a plus de raison de supposer que le malade où paraissent 

 les accidents gangreneux en avait depuis longtemps absorbé les 

 germes, et qu'ils n'ont évolué qu'au moment où le terrain s'est 

 trouvé préparé, adapté à leur genre de vie, et que le voisin, tout en 

 ayant des chances d'en être contaminé, reste indemne parce que 

 son milieu cavitaire n'a pas subi les fermentations préliminaires 

 favorables aux saprogènes de la putréfaction. 



Il y a là quelque chose d'intéressant à éclaircir ; l'évolution 

 ultérieure d'un tuberculeux doit se faire suivant un type imprimé 

 par la dominante bactériologique des poussières qu'il a respirées, 

 rappeler le type de son milieu. C'est une hypothèse très soutenable, 

 en présence des diverses pneumoconioses par exemple, et de ce fait 



