NOTE 

 SUR L'ÉTIOLOGIE ET LA PATHOGÉNIE 



DE LA MALADIE DU SOMMEIL 



J. BRAULT et J. LAPIN 



Professeur Préparateur 



à l'École de Médecine d'Alger. 



Parmi les maladies africaines, il en est une particulièrement 

 obscure au point de vue étiologique, c'est le nélavane, hypnosie ou 

 maladie du sommeil. Cette affection redoutable, signalée pour la 

 première fois par Clarke en 1840, nous intéresse au plus haut point, 

 en raison de nos nombreuses possessions de la côte occidentale 

 d'Afrique. On sait, en effet, que la maladie se trouve cantonnée 

 depuis le Sénégal jusqu'au sud de la République de Benguela et 

 peut-être même jusqu'aux territoires du sud-ouest africain. Elle 

 n'a encore été rencontrée que chez les véritables nègres ; au temps 

 de la traite, on a pu l'observer en Amérique, mais il s'agissait 

 d'importation (1). Il n'est pas question, sans doute, d'une affection 

 purement ethnique, puisque la maladie n'a de foyers que sur la 

 côte occidentale d'Afrique ; toutefois, nous le répétons, les noirs 

 paraissent seuls atteints. Les exceptions citées par Corre ne 

 sauraient nous convaincre, le mulâtre signalé ne constituerait 

 après tout qu'une demi-exception ; quant à l'observation du seul 

 blanc atteint, il n'y a pas lieu d'y attacher autrement d'importance, 

 puisqu'elle a été prise par quelqu'un d'étranger à la médecine, par 

 un missionnaire. 



Il ne faut pas oublier que le nélavane est souvent un peu fruste 

 comme symptômes, qu'il peut être confondu avec d'autres affections 

 cachectisantes, on ne saurait donc accepter, en l'espèce, que des 



(1) A ce propos, on a pu observer que l'incubation pouvait être très longue. 



