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Faktoren ab. Der wohl am leichtesten zu erklärende Zweck der 
auffallenden Länge vieler Vogelschnäbel beruht auf dem großen Vor- 
teil, welchen der Besitz einer so langen, natürlichen Pinzette beim 
Erreichen der in tiefen Löchern und Ritzen sich verbergenden Beute 
oder beim Abreißen auf entfernten Zweigen hängender Früchte bietet. 
Auch finden wir schon bei Lamarck die richtige Erklärung des 
Zweckes der langausgezogenen Schnabelformen watender Wasservögel, 
die dadurch imstande sind, den Boden seichter Strandgewässer abzu- 
suchen, ohne den ganzen Körper eintauchen zu müssen. Ahnliches 
läßt sich von der Mehrzahl nichttauchender Schwimmvögel sagen. 
Diese leicht zu ergründenden Beziehungen lassen sich auch auf Grund 
meiner Untersuchungen feststellen. So fand ich, daß spezialisierte 
Formen, wie die langschnäbligen Charadriiformes, viele Ardeiformes, 
Bucerotidae, Apteryx, Pelecanus und Rhamphastos durchweg große 
Maße aufweisen. - 
Wie verhält es sich nun mit der Größe des Schnabelteiles des 
Unterkiefers in den einer direkten Beobachtung weniger zugänglichen 
Fällen? Hier treten zwei Momente als entscheidend hervor. Beim 
Ergreifen der Beute gestattet der längere Schnabel bei gleich großem 
Öffnen der Mundspalte einen viel weiteren Abstand zwischen den 
Schnabelenden. Dem kurzen Schnabel dagegen ist, bei sonst gleich 
bleibenden physiologischen Bedingungen, eine viel größere Hebelkraft 
(Beiß- oder Knackfunktion) eigen. Diesen beiden, einander bekämpfen- 
den Momenten wird durch die äußeren Bedingungen (Ernährungsweise) 
der betreffenden Species die Wage gehalten, indem je nach der 
überwiegend auszuübenden Funktion der eine oder der andre Faktor 
als züchtendes Prinzip im Kampf ums Dasein mehr Geltung bekommt. 
Sind aber für das Bestehen der Art beide Momente von Wichtig- 
keit, und müssen beide Leistungen gleichzeitig gesteigert werden, so 
ist nur eine Lösung möglich, nämlich eine absolute Vergrößerung 
aller Kopfdimensionen und eine damit verbundene kräftigere Ent- 
wicklung der Kaumuskulatur. Solch auffallend große Köpfe, ver- 
bunden mit langem (absolut genommen) Schnabel, finden wir bei den 
Alcedinidae. 
Durch zahlreiche Messungen läßt sich feststellen, daß die Strigi- 
formes, Accipitriformes und in ganz auffallender Weise auch die 
Psittaciformes geringe bis sehr kleine Maße aufweisen. Im Gegen- 
satz zu allen andern Tier-, bzw. Pflanzenfressern, zeichnen sich diese 
drei Ordnungen durch ein Organisationsmerkmal scharf aus, und 
gerade dieses Merkmal vereinigt die drei systematisch voneinander 
weit entfernten Abteilungen zu, ernährungsphysiologisch gesprochen, 
einer Gruppe — die Accipitriformes, Strigiformes und Psittaciformes 
