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gebrauchen nämlich zum Ergreifen ihrer Nahrung außer dem Schnabel 
vorwiegend ihre Füße. Aus diesem Grunde ist wohl die Annahme 
erlaubt, daß in der parallel mit der Übernahme der Greiffunktion 
durch die Hinterextremitäten stattgefundenen Entlastung des Schnabels 
von dieser Aufgabe dasjenige physiologische Moment zu erblicken 
ist, welches die Verkürzung des Schnabelabschnittes des Unterkiefers 
gestattete. In diesen Ordnungen ist eben eine Trennung beider für 
die Ernährung der Tiere in Frage kommenden Funktionen — des 
Ergreifens und des Zerkleinerns — eingetreten. Eine Arbeitsteilung, 
der wir unter den Säugetieren bei den Katzen, Elefanten (Rüssel als 
Greiforgan), Affen und der Gattung Homo wieder begegnen, und 
zwar stets mit der gleichen Erscheinung begleitet, nämlich mit einer 
mehr oder weniger starken Reduktion der Kieferlänge. 
Die Tatsache, daß die Reduktion des Schnabelteiles des Unter- 
kiefers bei den Psittaciformes viel weiter vorgeschritten ist als bei 
den Accipitriformes und Strigiformes, ist nicht weiter verwunderlich, 
wenn man bedenkt, daß überhaupt alle typischen Fleischfresser unter 
den Vögeln im allgemeinen viel größere Maße des Schnabelteiles des 
Unterkiefers aufweisen als die Pflanzenfresser. 
Daß der Schnabelabschnitt des Unterkiefers der Ratiten relativ 
etwas länger und demgemäß funktionell auch relativ schwächer ist, 
als bei der Mehrzahl der Galliformes, erklärt sich leicht aus der 
Tatsache, daß der Schnabel dieser Riesen im Reiche der Vögel, 
absolut genommen, ein viel kräftigeres Werkzeug zum Abreißen der 
Pflanzenteile darstellt, als jener der Hühnervögel. 
Es ist längst bekannt, daß die lamellenartige Gestalt des Unter- 
kiefers vieler Wirbeltiere dem Gesetz der vorteilhaftesten statischen 
Verteilung der Hartsubstanz bei der Druckübertragung in einer Ebene 
entspricht. Speziell in der Klasse der Vögel, bei welchen die Er- 
sparnis an Skeletmaterial aus dem leicht begreiflichen Grunde (Luft- 
leben) oft bis an die Grenze des Möglichen getrieben wird, finden 
wir meist sehr dünne und zugleich hohe Mandibeln. Eine besonders 
vorteilhafte Gestalt, da ja hier der Unterkiefer ausschließlich in der 
sagittalen Ebene sich bewegt. 
Die hohen und höchsten Unterkieferformen kommen 
solchen Vögeln zu, die entweder ihre aus harten Nüssen und Samen 
bestehende Nahrung aufbeißen, bzw. aufknacken müssen (Psittaci- 
formes), oder aber einen kolossalen, dem Abreißen großer Baumfrüchte 
(Rhamphastidae und zum Teil Bucerotidae) und dem Wirbeltierfang 
(Bucerotidae) dienenden Schnabel aufweisen. Es ist auch einleuch- 
tend, daß für die längeren Schnabelformen eine bedeutendere Höhe 
der Mandibularlamelle notwendig ist, um einem bestimmten Beißdruck 
