269 
Bei dem Unterricht sieht man deutlich, wie das Tier von den 
anfangs gegebenen Zeichen unabhängig wird. Das ist leicht be- 
greiflich, denn es bildet sich eine direkte Assoziation zwischen dem 
Laut und der Zahl. Wenn ich ihm z. B. gezeigt habe, daß der 
Buchstabe a durch 4 Schläge angegeben wird und dies 20 oder 
30 mal wiederholt ist, wobei ich vielleicht Hilfen gegeben habe, so wird 
eben die Verbindung zwischen dem Laut a und der Zahl 4 allmählich 
geläufig, und dann ist kein Zeichen und keine Hilfe mehr nötig. 
Auf dieser Assoziation beruht das ganze Geheimnis des Buchsta- 
bierens. 
Dabei verändert sich auch die Art des Klopfens. Anfangs ge- 
schah es auf eine ungestüme und grobe Art, nun klopft der Hund 
meistens die Zahlen mit ganz feinen Schlägen; man merkt, daß es 
sich nicht um die gewöhnliche Bewegungsart handelt, sondern um 
eine abgemessene Bewegung, die auf einer cerebralen Assoziation 
beruht. Es war mir schon bei den Elberfelder Pferden aufgefallen, 
daß sie in der Regel nicht in der gewöhnlichen derben Pferdeart 
auf das Brett klopften, sondern mit auffallend zarten Schlägen, wo- 
bei der ganze Arm in einer eleganten, fein abgemessenen Art sich 
bewegte. 
Ich ging nur langsam zu neuen Buchstaben über, um die früheren 
erst geläufig werden zu lassen, aber der Hund lernte die übrigen 
Buchstaben sehr bald. Wenn ich ihm z. B. eines Tages sagte, daß 
der Buchstabe w durch 10 Schläge anzugeben ist, machte er es am 
folgenden Tage sofort richtig. Auch bei den andern buchstabierenden 
Hunden ist beobachtet worden, daß das Gedächtnis des Hundes sehr 
zuverlässig funktioniert. — Beachtenswert ist auch die Sicherheit, 
mit welcher die Konsonanten unterschieden werden. Zwar läßt man 
d und t, bundp, g, k und ch je durch dieselbe Zahl angeben, aber 
im übrigen habe ich eine Verwechslung von Konsonanten nie be- 
merkt. Hier kommt dem Hunde sein feines Gehör zustatten. 
Hat sich im Gehirn des Tieres die Bahn ausgebildet, welche 
von dem Gehörseindruck des Lautes zu dem akustischen Erinnerungs- 
bilde der Zahlen und zu dem motorischen Centrum der Armbewegungen 
führt, so bleibt sie dauernd erhalten. Ein Vergessen des Gelernten 
braucht man nicht zu befürchten. Aber das Buchstabieren ist für 
die Hunde offenbar stets eine geistige Anstrengung. Der Stuttgarter 
Hund Sepp, von welchem nachher noch die Rede sein wird, heult 
während des Buchstabierens fortwährend. Der Mannheimer Hund 
wurde durch die Versuche einiger Forscher überanstrengt, bekam 
Krämpfe und mußte dann monatelang geschont werden. Ich nehme 
meinen Hund nie länger als eine Viertelstunde für die Arbeit in 
