Remarques sur la théorie de la lumière zodiacale. 57 



lunette étant dirigée vers une colline qui s'élevait à 2° au-des- 

 sus de l'horizon (Astr. Nachr. t. LI pag. 52). Entre ces deux 

 extrêmes on peut trouver dans le cours du temps une longue 

 série d'observations, où il est certain que l'observateur a vu 

 quelque chose, mais où l'interprétation de ce qu'il a vu est plus 

 ou moins douteuse. 



Ce n'est pas pour indiquer àM. Groneman un nouveau principe 

 dans la méthode de discussion des observations, que je fais ces 

 remarques; au contraire il connaît le principe très- bien et l'a 

 appliqué lui-même; seulement ses doutes vont en sens différents 

 des miens. Ainsi il parle dans les Mem. spettr. Ital. App. 

 1878, p. 76, de «l'observation prétendue de la lumière zodiacale 

 pendant l'éclipsé totale de cette année en Amérique. « Du reste 

 je dois ajouter qu'il admet ici la possibilité de ce qu'une partie 

 de la lumière zodiacale puisse être d'origine cosmique. Même 

 M. Serpieri, qui très-consciencieusement ne rejette en général 

 aucune observation et n'admet pas que les observations puissent 

 être sensiblement affectées par des causes externes ou acciden- 

 telles, a quelquefois des doutes ; c'est du moins la seule manière, 

 dont je peux m'expliquer le fait, qu'il n'a pas traité les obser- 

 vations de Jones de la lumière zodiacale lunaire avec le même 

 soin que les autres observations; car certainement l'existence 

 d'une L. Z. lunaire doit être de la plus grande importance pour 

 la théorie de la lumière ordinaire. 



Le but de ces remarques est de me justifier par l'histoire 

 de la science, si je me sers quelquefois d'évidences négatives 

 pour défendre un doute de l'interprétation de MM. Serpieri et 

 Groneman en certains cas, où il y a certainement des causes 

 externes qui peuvent influer sur le phénomène. 



II. 



Je commencerai par les pulsations et quelques autres sin- 

 gularités qui constituent ce que M. Groneman appelle «le carac- 

 tère' capricieux« du phénomène. Les pulsations sont classées 



