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nicht selten ist das Licht auch irisirend, wie bei einer schönen, 

 von Secchi im November 1868 beobachteten Sternschnuppe, 

 welche hintereinander alle Farben des Regenbogens zeigte. 

 Einzelnen Beobachtern ist es nun geglückt eine massige Anzahl 

 solcher Meteorsternchen einer prismatischen Analyse zu unter- 

 ziehen, so wenig auch ihre flüchtige Erscheinung sie für das 

 Studium im Spektroskop geeignet macht, und finden Alexander 

 Herschel, Browning, Secchi und v. Konkoly, dass Natrium, 

 Magnesium und Strontium am Verbrennungsprocess der Meteore 

 hauptsächlich betheiligt sind. Nach v. Konkoly ist das Natrium 

 in den gelben, das Magnesium in den grünen, das Strontium in 

 den rothen Sternschnuppen und ihren Schweifen vorherrschend. 



Wir können uns vorläufig mit diesem kleinen, aber wich- 

 tigen Anfang zur Kenntniss der substanzielien Beschafienheit 

 der Meteorsternchen begnügen, da wir schon vor Anwendung 

 der Spectral - Analyse — und zwar auf einem viel näheren 

 Wege — hierüber eingehend unterrichtet waren. Diesen Auf- 

 schluss verdanken wir den Meteorsteinen, welche bei directer 

 chemischer Analyse eine wahre Musterkarte von Stoffen dar- 

 bieten, welche uns von der irdischen Heimath her bekannt sind. 

 Ja, was eben so merkwürdig ist, die elementaren Bestandtheile 

 dieser Meteorsteine, dieser Abkömmlinge der Kometen von 

 Swift (1862 III), Tempel (1866 I) , Thatcher (1861 I) und Biela 

 (der berühmte Doppelkomet), welche nachweisslich mit den 

 grossen, periodischen Meteor - Schwärmen vom August, Novem- 

 ber, April und December im innigsten Zusammenhang stehen 

 — sie kommen dort, wenn auch nicht ganz in den nämlichen, 

 so doch in ähnlichen Verbindungen und Formen vor, welche 

 jene Urstoffe auf unserem Erdkörper einzugehen pflegen. Ihr 

 Aussehen ist sehr mannichfaltig , und es ist daher nicht immer 

 leicht, zwischen den einzelnen Meteorsteinen eine Verwandt- 

 schaft zu entdecken, namentlich zwischen jenen zusammenge- 

 backenen, erdigen oder kohlenartigen Massen, mit wenigen, 

 darin zerstreuten Metallbrocken, und dem Meteoreisen, aus 

 welchem sich arabische Chalifen und mongolische Fürsten 

 Schwerter schmieden lassen konnten. Gleichwohl zeigen sie, 

 wie gross auch die Verschiedenheit ihrer inneren chemischen 

 Beschaffenheit sein mag, in ihrem Aeusseren eine gewisse phy- 

 siognomische Uebereinstimmung , welche sie von irdischem Ge- 

 stein sofort unterscheidet. Fast alle besitzen nämlich einen 



