6 SUR DEUX NOUVELLES ESPECES DE CROTALES. 



Après avoir jeté un coup d'œil général sur la distribution géographique des 

 Ophidiens dans les deux hémisphères, je vaisdonner dans ce mémoire la description 

 de deux nouvelles espèces de Crotales propres à la Terre-Ferme. 



I. Crotalus cumjnensis , sentis 174, scutellis 82; ejc cinereo vi- 

 res cens , inaculis dorsalibus rliomheis , concatenatis , linea alla cinctis , 

 disco macularum cinereo , mar^ine ohscuriori. 



Ce serpent à sonnette, le Cascahel de Cumana , est plus mince et plus élancé 

 que le Crotalus durissus de l'Amérique septentrionale. Les plus grands individus 

 que j'ai pu me procurer avoient i"',35 (4 pieds 2 pouces) de long, sur 

 28 millimètres ( i3 lignes) de diamètre. Le grelot, dont le bruit décèle la 

 présence de l'animal, est composé, dans les serpens adultes, de 8 à 12 anneaux. 

 Je n'en ai pas observé un plus grand nombre, et je doute que ces anneaux 

 indiquent bien exactement l'âge de l'animal. Souvent le grelot est plus court 

 dans des individus dont la taille n'excède pas dix décimètres ( 3 pieds ). Le 

 Cascahel de Cumana est très-commun dans les endroits les plus arides; on 

 le trouve surtout dans les touffes d'une espèce de Bromelia, voisine du Bro- 

 melia karatas, qui est appelée Cliihucldhue par les Indiens Guayqueries , et 

 qui, d'après l'habitude des plantes sociales, couvre des terrains d'une grande 

 étendue. Ce serpent à sonnette, dont le venin est extrêmement actif, est moins 

 fréquent aujourd'hui à Cumana qu'il ne l'a été jadis; l'espèce diminue avec les 

 progrès de la culture. On en tue cependant dans la ville même où il est attiré 

 par les rats qu'il semble préférer à toute auli^e nourriture. Il entre quelquefois 

 dans les maisons , mais heureusement il est moins méchant qu'on ne le croit com- 

 munément, et il n'attaque l'homme que lorsqu'il est poursuivi. Il marche par 

 couple : nous eu avons souvent rencontré dans nos herborisations ; ils traversoient 

 paisiblement le chemin à quelques pas devant nous et sans marquer le moindre 

 désir de nous nuire. 



II. Crotalus losflii^gii , sentis i83, scutellis 20, vireseens , maculis 

 rliomheis , concatenatis, alho-marginatis , parte postrema corporis ex atro 

 viridi, liaud rnaculata. 



Maculœ concatenatse, rhombeae, disco viridi, marginc nigrescenti, zona demum 

 alba cinctae. Squamoe carinatœ et duplo majores squamis Crotali cumanensis. 

 Maculae anura versus evanescentes , vcrtex capitis et pars corporis postrema 

 atro-viridia. Abdomen et guttur alba. Caput dcpressum, latissimum, dentibus 



