SUR DEUX NOUVELLES ESPECES DE CROTALES. J 



"Imperans et versipelles eos voluit , ut dubii omnes metuerentur ab omnibus. » 

 Le docteur Russel a cependant reconnu, dans les Grandes-Indes, parmi les qua- 

 rante-trois serpens qu'il a observés, sept espèces venimeuses. En examinant 

 l'Histoire des reptiles de M. Daudin qui a pu ajouter à ses propres recherches 

 les résultats de celles qui avoient été faites par MM. de Lacépède et Latreille , j'ai 

 trouvé que, parmi les Ophidiens décrits, les venimeux sont aux non-venimeux dans 

 le rapport de 80 à 2 33. On pourroit croire que le nombre des serpens armés 

 de crochets paroit plus considérable qu'il ne l'est eftectivement , parce que 

 ces derniers fixent plus l'attention des voyageurs que les animaux qui ne 

 sont pas malfaisans; mais en considérant le rapport entre les couleuvres et 

 les vipères, qui existe en Europe, c'est-à-dire clans une région dont les reptiles 

 ont été étudiés avec soin, on peut admettre que le nombre total des serpens 

 venimeux est le double plus grand que ne l'a jugé le célèbre auteur du Sjstema 

 Naturœ ^ 



2 Je douneraî ici lo tableavi des Ophidiens munis de crochels venimeux : 



DANS I.'A^C1J•N CO^TIN£NT. DANS LE NOUVEAU CONTINENT. 



Bongares 2 



Crotales o 



Scytales 3 



Lachesis o 



Cencliris . o 



"Vipères.... 44 



Platures 2 



Clothonie i 



Langaha i 



Hydrophis 5 



espes 



58 



Bongares o espèces 



Crota'es 7 



Scy taies 2 



Lachesis 2 



Cencliris , 1 



Vipères. . la 



Platuies o 



Clotonie o 



Langaha o 



Hydrophys o 



Comme, à l'époque de la publication de l'ouvrage de M. Daudin , parmi toutes les espèces décrites , il y 

 enavoitaoi de l'ancien continent , et 112 du nouveau continent , il pareil que les serpens venimeux font, 

 en Amérique, un cinquième, et dans l'ancien munde plus que le quart de la masse totale. Il faut 

 distinguer cependant entre les espèces qui sont propres à une région et celles qui font partie des 

 cabinets d'Europe ; car il se pourroit que le nombre des Ophidiens malfaisans rapportés d'Amérique sur- 

 passât accidentellement le nombre de ceux, qui ont été observés aux Grandes-Indes et sur les côtes d'Afrique. 

 Quoique le venin des serpens qui infestent les pays silués entre les Tropiques et entre les 24 et 28 degrés 

 de latitude soit plus actif que celui des serpens armés de crochets de la zone plus tempérée , la distribution 

 des espèces venimeuses sur la surface du globe est cependant beaucoup moins inégale qu'on ne seroit 

 tenté de l'admettre. L'Europe compte à peine i4 ou 16 Ophidiens indigènes, et sur ce petit nombre 

 il y a 5 vipères , savoir : Vipera berus ( la vipère commune) ; V. chersea ( la vipère rouge ) ; V. Redi ( la 

 vipère de l'Istrie) ; V. prester (la vipère noire); et V. ammodytes (la vipère de Moyse Charas). 

 D'après M . Cuvier, le V. Redi et le V. presler sont des variétés du V. berus et du V. chersea. 



