DE l' AMÉRIQUE ÉQUINOXIALE. 1^7 



distinctif de cinq rayons aux branchies. Cependant, en examinant avec soin la forme 

 de la tête et du corps en général {Syst. Jcht. , PI. lxxxvi, fig. 2) , il est impossible 

 de n'être pas frappé de sa grande ressemblance avec les espèces nouvelles que je 

 vais décrire. Je crois donc qu'il est convenable de fixer l'attention des naturalistes 

 sur cet objet, parce que, ces poissons étant très-petits, les observations doivent 

 être faites sur un grand nombre d'individus et avec un soin extrême. Si le 

 nombre des rayons indiqués est faux (de 5 au lieu de 6), comme je suis porté 

 à le croire, alors ce poisson conservera sa place parmi les Pœcilies. Les bandes 

 brunes et transversales du corps et la queue fourchue sont les caractères par 

 lesquels on le distinguera du Pœcilia surinamensis et du P. unimaculata. L'espèce 

 décrite par M. de Humboldt est suffisamment distincte par la belle bande argentée 

 qui orne ses flancs. D'ailleurs l'épithète de vivipara ne convient pas exclusi- 

 vement à la Pcecilie à laquelle on l'a donnée. Les deux espèces que j'ai sous les 

 yeux sont également vivipares. Le Guapucha Test-il aussi? C'est ce que les 

 voyageurs devront observer. Mais ce nouveau rapport de conformation entre le 

 poisson décrit par Schneider et ceux que je rapporte au genre Pœcilie, est 

 encore un motif de plus pour croire à l'identité générique de ces espèces. Celles 

 que Schneider a décrites sous les numéros suivans appartiennent à d'autres 

 genres que je caractériserai dans ce mémoire ; c'est alors aussi que j'en discuterai 

 la synonymie. 



A la forme déprimée de la tête des Pœcilies se joignent encore d'autres carac- 

 tères communs à toutes ces petites espèces. Leur corps est comprimé, couvert 

 d'écaillés assez grandes. La tête et les préopercules en sont également revêtus : 

 les opercules même sont nus ; ils n'ont ni épines ni dentelures. L'abdomen est 

 très-grossi par la quantité d'œufs dont il est rempli au moment de la fécondation. 

 Ces œufs ont à cette époque une ligne de diamètre, et le petit fœtus, prêt à sortir, 

 y est tout formé et très-visible sous les membranes qui le protègent. La bouche 

 est petite, fendue horizontalement et protractile. La mâchoire inférieure est 

 plus avancée que la supérieure; toutes deux sont munies d'une seule rangée da 

 dents pointues, fines et très-serrées l'une contre l'autre. Les yeux sont grands, 

 latéraux; et, au-dessus d'eux et un peu en avant, les narines s'ouvrent par un petit 

 trou arrondi. La nageoire dorsale est placée sur la partie postérieure du dos 

 et opposée à l'anale; les autres sont petites, et celle de la queue paroi't varier 

 de forme, suivant les espèces. La ligne latérale est très-foiblement marquée et 

 ne se laisse apercevoir que dans sa moitié antérieure. 



Dans les individus du Pœcilia unimaculata que j'ai ouverts, je n'ai pu voir 



