194 SUR LES POISSONS FLUVIATILES 



Lebias ellîpsoidea (loc. cit. pi. II , flg. i-3) est la même espèce que celle que j'ai nommée plus haut 



LeLios rhomboidalis; elle vit dans les eaux douces de l'est de la Floride. — Valencicnnos.l 



DE LA RESPIRATION ET DE LA VESSIE AÉRIENNE 

 DES POISSONS ^ 



La respiration des animaux qui vivent nabituellement sous l'eau appartient 

 aux problèmes les plus intéressans de la physiologie. On a reconnu l'appareil 

 respiratoire , désigné sous le nom de branchies , non seulement dans les animaux 

 vertébrés, mais encore dans les mollusques céphalopodes et acéphales, dans les 

 gastéropodes non pulmonés, dans les crustacés (les écrevisses, les isopodes, 

 les monocles), dans plusieurs annélides (les néréides, les serpules, les sabelles). 

 Il paroît même, d'après les recherches de M. Cuvier^ que les petits tubes 

 charnus que l'on voit sortir sous l'eau, en forme de houppe, autour des 

 épines des astéries , servent à pomper l'eau , et qu'ils font partie des organes 

 de la respiration des zoophytes échinodermes. Les jeunes reptiles batraciens , 

 avant leur métamorphose , respirent par des branchies libres qui ne sont pas 

 persistantes. Dans une seule famille on trouve deux genres, la sirène bipède 

 et le protée qui , en vrais amphibies , sont pendant toute leur vie munis à la fois 

 de branchies et de poumons. 



Des huit classes d'animaux à vertèbres et d'animaux invertébrés dans lesquels 

 les anatomistes ont reconnu des vaisseaux, il y en a par conséquent six qui ont 

 des appareils respiratoires propres à mettre l'eau en contact avec le sang vei- 

 neux. Si, d'un côté, les animaux dont le volume est plus considérable, les 

 pachydermes et les mammifères cétacés, sont aériens et respirent par des 

 poumons 5 d'un autre côté, les animaux qui respirent par l'intermède de l'eau, 

 sont les plus nombreux, et surtout les plus variés , soit dans leur forme extérieure , 

 soit dans le type de leur organisation interne. 



Plus grand est le rôle que jouent dans l'économie de la nature les animaux 

 aquatiques dépourvus de poumons, et plus il est important d'examiner avec 



^ Je consigne ici le travail chimique que j'ai fait au laboratoire de l'Ecole polytechnique conjointement 

 avec M. Provençal (aujourd'hui professeur à l'école de médecine de Montpellier). Ce mémoire a paru dans 

 le II." volume des Mémoires de la Société d'Arcueil, mais il est resté à peu près inconnu aux naturalistes 

 qui s'occupent plus particulièrement de la physiologie des animaux. J'ai ajouté quelques résultats tirés des 

 belles expériences de M. Gay-Lussac sur la respiration , qui n'ont point été publiées jusqu'ici. 



