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d'une prostration totale des forces. Après vingt minutes, les petits poissons 

 ont été trouvés au fond de la cloche presque sans mouvement, et comme s'ils 

 alloient mourir. Ils sont revenus à la vie en les plongeant dans de l'eau de rivière, 

 ou en introduisant une petite portion de cette eau sous la cloche. D'autres 

 individus de la même espèce ont paru pouvoir suspendre leur respiration plus 

 long-temps. Ils n'ont souffert qu'après une heure et dix minutes de temps : 

 on les a trouvés presque morts après une heure et quarante minutes. Une petite 

 anguille, extrêmement vivace , a expiré , au bout de deux heures un quart , dans 

 de l'eau soigneusement distillée. Elle a eu de fortes convulsions avant d'expirer. 

 Ces effets de l'eau distillée sont d'autant plus remarquables, que les souffrances 

 des poissons paroissent commencerbien plus lentement, lorsqu'on les place sur du 

 mercure dans un gaz azote tellement pur, que les expériences eudiométriques n'y 

 font pas connoître un millième d'oxigène. 



Nous n'insistons pas davantage sur ces différences que présente l'action des 

 fluides irrespirables liquides ou gazeux, il reste encore à faire plusieurs expé- 

 riences sur cet objet délicat. Nous rappellerons seulement ici que déjà la distri- 

 bution anatomique des vaisseaux prouve que la suspension de la respiration est 

 plus dangereuse pour les poissons que pour les reptiles. Les premiers ont une 

 circulation double^ comme les mammifères et les oiseaux. Tout le sang vei- 

 neux qui retourne au tronc artériel doit passer par les branchies qui sont 

 l'organe pulmonaire des poissons. Au contraire, dans les batraciens et dans les 

 autres reptiles aériens , la circulation pulmonaire n'est qu'une fraction plus ou 

 moins considérable de la grande. Par conséquent les animaux de cette dernière 

 classe, inême à l'époque où ils ne sont pas dans un état léthargique, peuvent 

 exister long-temps privés du contact de l'air. 



Nous venons de voir que la quantité d'oxigène absorbée par les poissons est 

 très-petite, qu'ils respirent encore dans une eau qui ne contient que 0,0002 de 

 son volume en oxigène dissous, et que, malgré la foiblesse et la lenteur de 

 cette respiration , l'action non interrompue des organes respiratoires est indis- 

 pensableraent nécessaire pour la conservation de leur vie. Maintenant, d'après 

 l'examen rigoureux que nous avons fait des mélanges gazeux , trouvés dans l'eau 

 qui a été en contact avec les branchies des tanches, il nous sera facile de dé- 

 terminer, pour chaque poisson , quelles sont les quantités d'oxigène et d'azote 

 absorbées, ou d'acide carbonique produit dans une heure de temps. Nous 

 réunissons ces nombres dans le tableau suivant : 



