2l8 SUE QUELQUES COQUILLES MARINES BIVALVES. 



eaux douces ^ Dans l'ordre des Dimyaires , trois genres de la famille des Conches 

 comprennent des animaux fluviatilesj savoir : les Cyclades, les Cyrènes, les 

 Galathées. Dans ce même ordre , la famille des Nayades habite les eaux douces : il 

 en est peut-être de même de celle des Trigonées, car je soupçonne que la Trigonie, 

 portée de Timor par M. Pérou , dans l'état frais , et déposée au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris, est une coquille fluviatile. En comptant numériquement 

 les genres qui composent la classe des Conchifères , on trouve neuf formes 

 génériques de coquilles fluviatiles , et trente - six formes de coquilles ma- 

 rines. Depuis plusieurs années, les grands lacs de l'Amérique septentrionale 

 ont été examinés avec soin par des voyageurs habiles; le résultat de leurs 

 recherches a fait connoître un assez grand nombre d'espèces nouvelles (Unio, 

 Cyclas) , mais on n'a trouvé aucune forme qui ait obligé les naturalistes à 

 établir de nouveaux genres. On peut facilement faire cette comparaison, en 

 examinant la belle collection de Coquilles de M. de Lamarck et celle de M. de 

 Ferussac, qui publie sur les coquilles fluviatiles le plus grand ouvrage qu'on 

 ait entrepris jusqu'ici. 



Les coquilles si variées dans leurs formes, et parées le plus souvent des couleurs 

 les plus vives, deviennent d'une haute importance pour l'étude du naturaliste, 

 lorsqu'il sait appliquer à leur examen les méthodes qui sont suivies maintenant 

 dans ce genre de recherches. En effet , chaque variation dans la forme générale de 

 la coquille, dans les dents , dans le nombre des attaches musculaires et dans les 

 impressions , soit du manteau , soit des tubes qui apportent l'eau et la nourriture , 

 annonce un changement de formes analogues dans l'animal. Ces différentes formes 

 sont indiquées pour ainsi dire dans leurs rapports les unes avec les autres, de 

 sorte que ces restes calcaires et inanimés nous offrent l'idée exacte de l'animal 

 qui les a habités. C'est ainsi que, dans l'étude des mammifères, un observateur 

 habile devine, par l'examen des dents, à quel ordre, à quelle famille et à quel 

 genre l'espèce fossile doit appartenir. 



Les Conchifères que MM. de Humboldt et Bonpland ont rapportées du Nou- 



1 Je dois à M. de Ferussac l'avantage de citer le premier un fait très-intéressant pour la géographie des 

 animaux. Ce savant possède, dans sa belle et nombreuse collection, uae espèce fluviatile du genre Moule 

 (Mvtilus , Lin. ) qui se trouve dans le Danube , à Pest. Il croit aussi, d'après Schroeter, qu'une petite espèce 

 du genre Corbule (Corbula, Lam.) vit dans les rivières de la Chine- D'après cette observation, les genres 

 IMytilus et Corbula offrent l'exemple rai-e et presque unique d'un Conchifère dont les espèces appai'tiennent 

 à la fois k l'Océan et à la partie des fleuves qui est le plus éloignée de leur embouchure. Cette circonstance 

 ajoute aux difficultés que trouvent quelquefois les géognostes de distinguer les formations purement marines 

 deà formations d'eau douce. 



