NOUVELLES OBSERVATIONS 



LE CAPITAN DE BOGOTA, 



EREMOPHILUS MUTISII, 



(hUMBOLDT, OBS. ZOOL. , VOL. I, p. l'y, PL. VI 5 ) 



Par a. VALENGIENNES. 



Le singulier poisson qui fait le sujet de ce nouveau mémoire est un de ces 

 êtres que la nature nous montre comme des types particuliers et isolés au 

 milieu de ces grands groupes d'animaux qu'elle semble avoir faits sur un 

 modèle unique , dont elle s'est plu à varier à l'infini les formes extérieures 

 ou intérieures. 



Ces types isolés se rattachent cependant, par l'ensemble de leur organisation, 

 aux espèces réunies dans les grandes classes j mais si le naturaliste examine 

 avec détail leur structure , il rencontre des anomalies toujours difficiles à 

 rapporter aux règles établies , tant ces règles sont faibles et petites par rapport 

 à la puissance productive de la nature. 



Cependant ces espèces anomales sont précieuses à étudier 5 elles servent à établir 

 de plus en plus la supériorité des méthodes naturelles j et quand ces animaux, 

 si étranges au premier aspect , peuvent être ramenés aux règles qui ont servi de 

 base à la méthode j ils prouvent que le naturaliste a réussi, peut-être même 

 au-delà de ses espérances , dans la précision de sa classification. 



La classe des poissons est composée d'animaux conformés pour vivre dans 

 l'eau, et pour y respirer l'air interposé entre les molécules de ce milieu. Tous 

 ont donc des branchies j mais il n'y a pas de classe d'animaux qui présente plus 

 de variations dans les formes extérieures ou intérieures des organes qui ne 



