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un chien , moyen déjà indiqué par l'hislorien Josèphe {dz Bello 

 Judaico, lib. VII, c. XXV) pour la plante baaras , qui avoil la 

 propriété de chasser les esprits malfaisans, et bien d'autres 

 vertus tout aussi dignes de foi. 



La mandragore étoit aussi célèbre chez les Germains : ils 

 faisoient avec ses racines des idoles appelées alrunes , pour les- 

 quelles ils avoient la plus grande vénération , et qu'ils avoient 

 soin de consulter dans leurs situations critiques. 



Dans les contrées orientales, telles que l'Arabie , la Perse , 

 où l'imagination brillante ne se nourrit que de fictions et de 

 chimères , la mandragore ne devoit pas manquer d'acquérir 

 une grande renommée : aussi les récits les plus extraordinaires 

 furent-ils prodigués àl'envi au sujet de cette plante. 



La mandragore avoit chez les anciens la réputation d'influer 

 sur la génération; on l'employoit pour composer des philtres. 

 Cette opinion a passé depuis chez les modernes , et elle étoit 

 encore en grande faveur au quinzième siècle, ainsi que nous 

 le voyons par la comédie de Machiavel, intitulée la Mandra- 

 gore^. 



L'odeur et la saveur de la mandragore sont également dé- 

 sagréables : aussi les mandragores (dudaïm) dont il est ques- 

 tion dans l'Ecriture comme d'un aliment agréable ; ces man- 

 dragores que Rachel {Genèse, c. XXX, v. 14 ) achète h sa 

 sœur Lia au prix des caresses de son époux , ne peuvent être 

 ni les fruits ni les racines de celle qui nous est connue. La 

 splupart des interprètes ont avancé l'opinion contraire , mais 

 elle n'est point fondée. 



On a cru successivement voir le dudaïm dans la banane , 

 dans le citron , dans la truffe , dans la figue, dans le fruit du 

 ziziphus lotus, Linnœus pense que c'étoit une espèce de con- 

 combre commun dans l'Orient, et qu'il nomme cucumis du- 

 daïm. Cette opinion est assez conforme à l'Ecriture, car, dans 

 un passage le dudaïm est cité, pour son parfum, et les fruits 

 de ce cucumis exhalent une odeur fort agréable. 



M. Virey {des medicam, aphrod, Bull, pharm. , mai i8i3) 

 pense que les mandragores dudaïm ne sontautre chose qu'une 

 espèce d'orchis, probablement celle dont on retire le salep. 

 Il appuie son opinion sur l'étymoîogie du mot hébreu dudaïm^ 

 qui semble indiquer la forme tuberculeuse desorchis, et sur 



