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et surla stérilité de ces montagnes. Cette disposition est surtout 

 très-frappante dans les environs de Sienne; Patrin, qui cite, 

 d'après Ferber, les environs du terrain volcanique de Radico- 

 fani, rapporte avec intention l'expression de cet observateur 

 judicieux, qui dit que cette montagne de lave est entourée de 

 collines de marnes au lieu de cendre volcanique. Il semble indiquer 

 ainsi que ces marnes sont sorties du sein de la terre , en même 

 temps que les laves, et ce rapprochement n'est peut-être pas 

 sans fondement. 



Toutes les marnes sont ou sans corps organisés fossiles, et alors 

 sans caractère indicatif du liquide dans lequel elles se sont 

 déposées, ou bien eEes renferment , comme aux environs de 

 Turin, de Plaisance, de Sienne, de Rome, etc., de nombreuses 

 coquilles marines, et elles indiquent ainsi qu'elles ont été dé- 

 posées sous les eaux marines. 



Les marnes argileuses et calcaires qui renferment souvent 

 des paillettes de mica, ne doivent pas être confondues avec le 

 macigno solide des environs de Florence, et de beaucoup 

 d'autres parties des Apennins. Cette roche n'est point une 

 marne dans l'acception que nous avons dû donner de ce nom, 

 et les marnes subapennines ne paroissent même pas résulter 

 de sa destruction et de sa désagrégation. Si on vouloit les re- 

 garder comme une modification géologique d'une roche, et 

 par conséquent comme appartenant à la même formation 

 qu'elle, il nous semble que c'est au Macigno-molasse (voyez 

 ce mot) qu'on devroit rapporter l'époque de leur formation. 



Usages. Les marnessont d'une grande importance pour l'agri- 

 culture; elles servent à amender les terres, et ont sur la fci- 

 culté productive du sol une influence qu'on n'a pas encore pu 

 exactement apprécier. On a cru pendant long-temps qu'elles 

 servoient uniquement à en modifier la ténacité ou l'aridité, 

 et ou fondoit cette opinion sur ce que les marnes argileuses 

 conviennent plus particulièrement aux terres trop légères, et 

 les marnes calcaires aux terres argileuses et trop tenaces. On 

 a pensé depuis que les marnes pouvoient <)gir aussi en absorbant 

 le gaz oxigène de l'atmosphère, comme l'a observé M. de Huia- 

 boldt, ou bien en donnant aux végétaux l'acide carboniqise 

 qui paroît nécessaire à leur nutrition. 



Ce qu'il y a de ccrtiiin, c'est que les marnes n'agissijnt qu'a.- 



