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de génération. Ces idées sont énoncées par les mots ponfe, 

 avortemerU et naissance. Ponte se dit pour un corps organique 

 séparé du tronc qui l'a produit, avant de vivre , mais devant 

 vivre et naître un Jour ; avortement , pour un corps organique, 

 qui se développoit au sein de sa mère, et qui quitte violem- 

 ment et intempestivement ce domicile ; ei naissance, pour un 

 être qui , s'étant formé dans le sein maternel, et qui, y ayant 

 déjà vécu d'une certaine manière , est produit à la lumière , 

 c'est-à-dire, qui quitte à un moment préfixe cet ancien domi- 

 cile pour passer dans un autre, dans le monde extérieur ; et 

 encore, ces trois modes de génération se réduisent-ils réelle- 

 inentàdeux,puisquel'un , restant improductif , ne sauroit être 

 placé sur la ligne des deux autres. L'idée d'avortement em- 

 porte nécessairement celle d'animaux non viables. 



On ne sait pas encore bien au Juste quel est, aux premières 

 journées de leur apparition aux mamelles, le degré de déve- 

 loppement de ces ébauches informes (Barton) , de ces bosses 

 claires (Roume), que, par une anticipation fâcheuse sur la 

 connoissance des faits , on déclare être des petits : s'ils ne 

 jouissent encore que d'un état de développepient à peine com- 

 parable à celui auquel des fœtus ordinaires parviennent quel- 

 ques Jours après la conception , fait consigné dans la science, 

 s'ils ne montrent ni membres ni organes extérieurs , ils ne 

 sont donc point formés ; ils ne vivent pas : ils ne sauroient 

 naître dans l'acception vraie de ce mot. Ilsseroient donc dans 

 un état fort rapproché de l'œuf pondu ; mais cependant ce 

 n'est pas un corps organique , entièrement détaché comme est 

 l'œuf du corps producteur : qu'est-ce donc, les mots ponte et 

 naissance ne lui allant pas? De ces conséquences on se porte 

 au pressentiment de la possibilité d'un troisième mode de gé- 

 nération. C'est donc une idée nouvelle à acquérir, et la science 

 auroit dû reconnoître à ce moment qu'elle étoit tout aussi dé- 

 pourvue autrefois des moyens de l'observation que de ceux du 

 langage, pour rendre ce qu'il lui falloit apprendre. 



Cette idée à acquérir est depuis long-temps Tobjet de mes 

 recherches : mais au moment que J'essayai de déterminer à 

 quelle époque du développement des mammifères ordinaires 

 pouvoient correspondre les formations apparoissant périodi- 

 quement dans la bourse des marsupiaux, Je m'aperçus d'une 



