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leurs nids, et lorsqu'ils retrouvent les anciens, ils ne se donnent 

 pas la peine d'en construire de nouveaux. Spallanzani en a 

 décrit un qui présentoit une cavité aîongée, dont le plus 

 grand diamètre avoit quatre pouces trois lignes, et le plus petit 

 trois pouces et demi; mais ils n'ont pas tous la même dimen- 

 sion, et ne sont pas composés des mêmes substances, qui con- 

 sistent surtout en plumes, laine, herbes sèches et autres ma- 

 tériaux souples que ces oiseaux peuvent rencontrer, soit en. 

 l'air, soit en rasant la surface du terrain, ou qu'ils enlèvent 

 d'autres nids, et particulièrement de ceux des moineaux, à 

 quoi ils ajoutent extérieurement des parties d'insectes qu'ils 

 ont à demi digérées. Pour donner de la consistance à cet assem- 

 blage incohérent, l'oiseau tire de sa gorge une humeur vis- 

 queuse , de couleur cendrée , la même qui lui sert comme de 

 glu pour attraper sa proie, et qui, pénétrant le nid de toutes 

 parts, lui donne une sorte d'élasticité. Quelquefois les mar- 

 tinets se contentent de rajuster les nids de moineaux pour leur 

 usage. 



Comme on ne voit point ces oiseaux se poser à terre ni sur 

 les branches d'arbres, il étoit probable qu'ils s'accouploient 

 dans leurs nids, et Spallanzani s'est assuré de ce fait par la fii- 

 cilité que lui donnoient à cet égard des nids établis dans des 

 colombiers entre les boulins destinés aux pigeons. En exami- 

 nant de l'intérieur et par des sortes de guichets formés d'une 

 brique, ce qui se passoit dans ces nids, l'observateur zélé est 

 parvenu à voir plusieurs fois le mâle couvrir la femelle , et 

 en user à peu ^près comme les hirondelles de fenêtre, excepté 

 que cet acte chez eux est de plus courte durée. Le mâle , dans 

 ces doux momens, jette de petits cris dont l'expression est 

 toute différente de celle des cris plus alongés , plus forts qu'il 

 pousse quelquefois dans le nid, et qui s'entendent assez loin 

 pendant le silence de la nuit. Ces cris sont indépendans du 

 sifflement aigu que les martinets font entendre en volant. 



Spallanzani a observé que les martinets entrés dans leur 

 trou , y éprouvent une sorte d'inertie ou de stupeur, et que, 

 surpris dans l'accouplement ou l'incubation, ils ne font aucun 

 mouvement pour changer d'attitude , se laissent même prendre 

 à la main, et qu'on est forcé de les pousser dehors pour les 

 faire sortir de leur trou, ce qu'il attribue aux longues ailes 



