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dernier cas, ils décrivent en l'air des courbes sans fin autour 

 des clochers , des colombiers , ovt des lignes droites le long des 

 maisons, en poussant des cris aigus; mais lorsqu'ils vont à la 

 chasse, ils ont une manière lente de nager dans l'air, souvent 

 ils ne battent pas des ailes, ils sont solitaires et silencieux, et 

 la directioii de leur vol éprouve des interruptions et des chan- 

 gemens subits et en divers sens. C'est pour se soustraire à la 

 trop grande chaleur que ces oiseaux ont l'habitude particu- 

 lière de se tenir cachés pendant le jour, et de ne s'élever dans 

 les airs que vers le crépuscule du soir; plus libre quand les 

 petits ont pris leur vol , la famille entière se transporte sur les 

 montagnes, où elle séjourne jusqu'aux approches des froids. 



Les jeunes martinets, comme les jeunes hirondelles'^ pèsent 

 plus que les vieux, et la cause en est dans l'existence d'une 

 grande quantité de graisse , dont le corps des premiers est 

 couvert et pénétré même en plusieurs endroits, tandis que les 

 vieux en sont privés totalement. Le poids des adultes diminue 

 à mesure de leur accroissement, et ils finissent par ne plus 

 peser davantage que les père et mère quand toute leur graisse 

 a disparu. Cette circonstance doit suffire pour détourner des 

 ruses qu'on emploie en divers pays, à l'effet de s'emparer de 

 ces oiseaux utiles, puisque si les jeunes sont un fort bon man- 

 ger, les vieux ont la chair dure et point succulente. 



Ces oiseaux sont à tout âge, et particulièrement dans leurs 

 nids, tourmentés d'insectes parasites, et celui qui les quitte 

 le moins forme un démembrement du genre Hippobosque, 

 auquel M^ Latreille a donné le nom d'ornithomiye. 



Grand Martinet ou Martinet a ventre blanc; Oypselus melba, 

 Vieill. L'espèce désignée sous le nom à'hirundo melba, par 

 Linnasus et par Latham, ou grand martinet à ventre blanc , 

 par Montbeillard , et qui est figurée pi. 17 des Glanures 

 d'Ewards , est considérée par MM. Cu vier et Temminck, comme 

 étant la même que le martinet à gorge blanche de l'Ornitho- 

 logie d'Afrique, pi. 243. Cet oiseau, long d'environ neuf 

 pouces, a les parties supérieures d'un gris brun, ainsi qu'un 

 plastron à la poitrine. La gorge et le ventre sont d'un blanc 

 qui paroît être plus ou moins pur selon l'âge des individus. Le 

 bec est d'un brun noirâtre , et les pieds sont couverts de plumes 

 brunes. La femelle a le collier moins large, et les teintes du 



