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une teinte agréable à l'œil, teinte que Priestley remarqua le 

 premier, à laquelle ce physicien donna le nom qu'elle porte, 

 et qui , méconnue depuis , mérite qu'on s'y arrête dans cet 

 ouvrage. Des corpuscules indépendans, sans liaison entre eux, 

 la composent. Ces corpuscules sont ovoïdes comme les globules 

 du sang de certains petits oiseaux; ils paroissent varier de 

 forme , lorsqu'on les examine au microscope , tantôt sur un 

 sens, tantôt sur un autre, et changent conséquemment de 

 figure, selon l'aspect sous lequel on les aperçoit. On seroit 

 tenté de croire qu'il en existe de plusieurs espèces, mais la 

 diversité de forme dont on étoit d'abord frappé s'explique 

 bientôt. 



C'est cette matière verte qui, se développant dans toute la 

 nature partout où la lumière agit sur l'eau, pénétre les marais 

 où l'on fait parquer les Huîtres, les fossés des grandes routes, 

 les pierres taillées et le bas des vieux murs humides. Partout 

 où se développe une mucosité , qui n'avoit pas échappé à 

 Priestiey, celle-ci est bientôt suivie par la matière verte, qui, 

 la saturant, en forme le plus simple des végétaux; l'humidité 

 venant à disparoître, qiland la matière muqueuse s'évanouit 

 la verte persiste, et, comme une poussière de la plus belle cou- 

 leur, elle ne cesse de teindre les corps sur lesquels on la vit se 

 développer. Quelques animaux infusoires l'absorbent ou s'en 

 nourrissent, ou peut-être la matière verte se développe-t-elle 

 aussi dans leur corps humide etpénétrable à la lumière, comme 

 elle se développe dans de l'eau même, et delà cette organi- 

 sation de molécules sphériques , hyalines ou animales, et de 

 molécules ovoïdes , vertes, qui forment certains Enchélides, 

 Volvoces et Vorticellaires. Nos Zoocarpe;^ surtout, qui sont 

 des animaux verts , offrent cette double composition. 



Les Infusoires , ces ébauches invisibles de l'animalité, ne 

 sont pas les seuls animaux qui se pénètrent de matière 

 verte; de plus compliqués s'en t-eignent aussi, soit qu'ils l'ab- 

 sorbent, soit qu'elle se forme dans leur translucide tissu: 

 ainsi nous avons produit sur ces Hydres que l'on appelle vul- 

 gairement Polypes d'eau douce, ce qui arrive tous les jours 

 aux Huitres que l'on fait parquer; en élevant de ces animaux 

 dans des vases où hi matière verte s'étoit développée en abon- 

 dance, ils sont devenus du plus beau vert, ce qui nous porte à 



