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mer assez fréquemment renouvelée pour qu'ils conservassent 

 toute leur activité vitale , qui est tellement abondante, dit- 

 il, que la trentième portion d'eau est aussi altérée que la 

 première ? Cela n'est pas probable. On pourroit peut-être 

 croire plutôt que c'est l'origine de la substance éminem- 

 ment phosphorescente que Spallanzani a remarquée dans cer- 

 tains endroits du corps des médusaires lumiueuses , et qui 

 jouit de propriétés différentes de celles de la liqueur qui 

 sort d'une plaie. Celle-ci a le goût d'eau salée, et l'autre 

 fait éprouver une sensation douloureuse , au point qu'en ayant 

 touché avec la langue , Spallanzani ressentit une impression 

 brûlante qui dura plus d'un jour. Une goutte lui étant par 

 hasard tombée sur l'œil , la douleur fut encore plus cuisante. 

 La qualité caustique de cette humeur n'est cependant pas tou- 

 jours concordante avec la propriété phosphorescente, puis- 

 qu'il est des espèces qui ne sont pas lumineuses et qui cepen- 

 dant produisent les effets de l'urtication. 



Ordinairement les médusaires sont parfaitement incolores, 

 et ressemblent au cristal de roche le plus pur et le plus trans- 

 parent : il y en a cependant qui offrent des parties colorées 

 en roussâtre, en beau bleu d'outré-mer, en verdâtre , et 

 même à l'intérieur en très-beau violet ou pourpre. 



L'appareil des sensations des médusaires paroît être borné 

 à la peau. Le nom de tentacules qu'on a donné aux filamens 

 plus ou moins alongés qui bordent l'ombrelle , l'usage qu'on 

 leur assigne , ainsi qu'aux appendices brachiaux dans certaines 

 espèces, pourroient faire soupçonner que ces organes jouis- 

 sent d'un toucher plus exquis ; mais je ne trouve rien dans 

 l'organisation de ces parties qui puisse confirmer ce soupçon, 

 et je ne vois même pas qu'il soit certain que ces organes 

 servent aux usages qu'on leur attribue. 



L'appareil de la locomotion se compose seulement d'une 

 couche de très-petits muscles parallèles et disposés transver- 

 salement dans toute la circonférence de l'ombrelle , dans 

 l'étendue d'un demi -pouce environ de sa face supérieure. 

 Spallanzani les indique très-bien, et je les ai vus moi-même. 

 Je ne suis pas aussi certain des bandes , également muscu- 

 laires , qu'il décrit comme provenant des bords de l'ou- 

 verture inférieure , en se prolongeant le long des appen- 



