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luisantes, d'un blanc argenté ; les pétales ovoïdes, longs d'en- 

 viron un pouce ; les fruits sphériques , à cinq loges ; les semences 

 blanchâtres, enveloppées d'une pulpe d'un rouge foncé. 



Les feuilles ont une saveur astringente , qui les rend utiles 

 dans la dyssenterie et dans les pertes blanches des femmes. 

 Les fruits servent à teindre des étoffes de coton ; leur pulpe 

 molle est assez agréable à manger, et fort recherchée des 

 enfans: elle noircit les lèvres et la bouche de ceux qui s'en 

 nourrissent, d'où vient le nom de melastoma , que Burman a 

 imposé à ce genre, composé de deux mots grecs, mêlas et 

 lomcLf qui signifient bouche noire. 



Mélastome soyeux : Melastoma holosericea, Linn ; Pluken. , 

 Phjt,, tab. 5o, fig. 2; Breyn. , Cent., i , tab. 3. Cet arbris- 

 seau , de médiocre grandeur , est remarquable par la couleur 

 blanchâtre, presque argentée, du dessous de ses feuilles, qui 

 contraste agréablement avec le vert de la surface supérieure. 

 Les jeunes pousses sont tomenteuses , un peu tétragones ; les 

 feuilles ovales-oblongues, à cinq nervures ; les fleurs petites, 

 unilatérales, disposées en grappes sessiies, panicuiées, munies 

 de bractées; les calices tomenteux , un peu roussâtres. Cette 

 plante croît au Brésil, à la Guiane et dans les Antilles : elle 

 varie à feuilles ferrugineuses en- dessous. (Poir. ) 



MÉLASTOMÉES. {Bot.) Famille de plantes dont le Me/a- 

 stoma est le genre principal , et qui est placée dans la classe 

 des péripétalées ou dicotylédones polj'pétales, à étamines in- 

 sérées au calice. Ses caractères uniformes sont : Un calice 

 monosépale tubulé , entourant l'ovaire libre , on plus souvent 

 faisant corps avec lui ; il est nu , ou plus rarement entouré 

 d'écaillés, découpé ordinairement à son limbe en plusieurs 

 lobes. Des pétales en nombre égal , insérés au sommet du 

 calice , sont alternes avec ses lobes ; plusieurs étamines partant 

 du même point, en nombre égal ou double; les anthères des 

 pétales, longues, arquées, s'ouvrant au sommet en deux pores 

 et prolongées en-dessus en un bec , sont implantées par le bas 

 sur des filets garnis en ce point de deux soies ou deux oreil^ 

 lettes. Ces anthères , d'abord pendantes du sommet des filets, 

 sont réfléchies en dedans , puis redressées avec les filets. Un 

 ovaire simple , adhérent au calice ou plus rarement libre et 

 seulement couvert; un style et un stigmate simples; fruit ad» 



