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guës, d'un vert gai , caduques , éparses sur les jeunes rameaux , 

 et disposées, sur ceux d'un à deux ans, en rosettes, du mi- 

 lieu desquelles naissent les fleurs, qui sont de deux sortes, 

 les unes mâles et les autres femelles. Les premières sont 

 composées d'étamines nombreuses, presque sessiles , imbri- 

 quées sur un axe commun , formant des chatons ovales- 

 arrondis, sessiles et presque entièrement enfoncés au milieu 

 d'un grand nombre de petites écailles qui leur ont servi 

 d'enveloppes. Les chatons femelles, un peu moins nombreux 

 que les mâles, et épars sans ordre sur les mêmes rameaux, 

 sortent de même d'un groupe de petite* écailles roussâtres ; 

 ils sont portés sur de courts pédoncules et toujours redressés 

 vers le ciel. Lors de la floraison ils sont d'une couleur rou-- 

 geâtre, composés d'écaillés imbriquées , portant chacune deux 

 ovaires à leur base interne. Les fruits qui succèdent aux 

 fleurs, sont des cônes redressés, ovoïdes, longs d'un pouce 

 ou peu plus, formés d'écaillés imbriquées, assez lâches, 

 ayant chacune à leur base interne deux graines surmontées 

 d'une aile membraneuse. Le mélèze fleurit en avril ou mai, 

 et même en juin, selon qu'il habite des pays plus ou moins 

 élevés. Il croit sur les Alpes de la France et de la Suisse , sur 

 l'Apennin en Italie, sur les montagnes de l'Allemagne, de 

 la Russie , de la Sibérie , et dans la plus grande partie de 

 toutes les régions septentrionales de l'ancien continent. Il 

 n'existe pas en Angleterre ni dans les Pyrénées. 



Il ne paroît pas que les Grecs aient connu le mélèze ; 

 Théophraste n'en fait aucune mention. La description que 

 Pline nous a laissée de cet arbre est très-incomplète et même 

 si peu exacte [lib. i6 . cap. lo) qu'il seroit bien difficile de 

 l'y reconnoître, si les propriétés qu'il lui attribue, et qui 

 sont absolument les mêmes que celles qu'on lui reconnoît 

 encore aujourd'hui , ne nous donnoient pas lieu de croire que 

 le larix des Latins doit être le même arbre que notre mélèze. 



Aucun autre arbre indigène ne surpasse la hauteur du 

 mélèze, ne s'élève plus droit, et n'a un bois d'une aussi 

 grande durée. Ce bois est rougeàtre , avec des veines plus 

 foncées, et, plus les mélèzes sont âgés, plus il est foncé en 

 couleur; il n'y a que celui des jeunes pieds qui soit blan- 

 châtre : il est d'ailleurs plus serré que celui du sapin et a 



