NOTICES BIOGRAPHIQUES 



III. — DAVID GRUBY 



1810-1898 



PAR 



RAPHAËL BLANCHARD 



Gruby est mort à Paris, le 14 novembre 1898, dans sa quatre- 

 vingt-neuvième année. Des documents que j'ai entre les mains, et 

 qui ont été écrits sous sa dictée, voilà environ dix ans, indiquent 

 qu'il est né à Kis-Kér, comitat de Bacs, dans le sud de la Hon- 

 grie (1), le 20 août 1810; les registres de l'Université de Vienne le 

 font naître également à Kis-Kér, mais au cours de l'année 1813 ; 

 c'est sûrement à tort que le Biographisches Lexikon de von Wurzbach 

 et celui d'A. Hirsch mentionnent qu'il naquit à Grosswardein vers 

 1814. Une telle divergence au sujet de questions en apparence si 

 faciles à trancher tient à ce que Gruby était de religion israélite (2): 

 à cette époque, les Juifs de Hongrie n'avaient pas d'état-civil régu- 

 lier, mais étaient inscrits, à leur naissance, sur des registres con- 

 servés dans les synagogues, rédigés en langue hébraïque par les 

 rabbins et inaccessibles au commun des mortels. 



Les parents de Gruby possédaient quelque bien. Ses frères et 



(1) Kis-Kér (en magyar : petit Kér) ne doit être confondu ni avec Ô-Kér (vieux 

 Kér), village voisin, ni avec Kis-Kérek {petite roue), localité située également dans 

 le sud de la Hongrie, mais dans le comitat d'Alsô-Fehér, en Transylvanie. 



(2) 11 suffit de contempler son portrait pour reconnaître qu'il ne présentait 

 aucun des caractères extérieurs du Magyar de race pure ; il était d'ailleurs de 

 petite taille. Il est à peu près certain qu'il descendait de Juifs de langue alle- 

 mande, venus soit d'Autriche, soit de Wûrttemberg ; en effet, une colonie impor- 

 tante de Juifs wûrttembergeois est venue s'établir dans la Basse-Hongrie, vers 

 le milieu du siècle dernier. Le nom même de Gruby nous semble plaider en faveur 

 de cette hypothèse : Gruber est un nom patronymique très répandu parmi les 

 Juifs allemands ; or, une famille Gruber, transplantée en Hongrie, ne pouvait 

 magyariser son nom qu'en changeant la désinense er en i ou y, conformément à 

 la règle qui régit les noms géographiques ; c'est ainsi, par exemple, que l'habi- 

 tant de Pest s'appelle Pester en allemand et Pesti en hongrois, que le Japonais 

 s'appelle Japaner en allemand et Japani en magyar, etc. 



