306 FÊTES EN L'HONNEUR DE PASTEUR A LILLE 



jeune gloire. Il les trouverait aujourd'hui bien exigus, et il irait, comme 

 contraste, visiter les admirables aménagements de votre Faculté de 

 médecine et de votre Faculté des sciences, de tous les laboratoires dans 

 lesquels s'alimente et se développe la science libre et désintéressée. 



» Et il ferait alors un retour sur sa jeunesse, sur les difficultés qu'avaient 

 alors les savants à avoir un laboratoire, à trouver de l'argent pour en 

 payer les dépenses, et même pour un garçon pour le balayer. L'Université 

 d'alors ne voulait pas connaître ces besoins, et, si Pasteur a pu travailler 

 chez vous, c'est qu'il détournait, pour les appliquer à ses recherches 

 personnelles, une partie de la subvention destinée aux frais de ses cours 

 publics. Je peux révéler ces détournements aujourd'hui, d'abord parce que 

 la prescription est acquise, et en second lieu parce que, si l'on arrivait à 

 un règlement de comptes, on trouverait qu'il faisait des détournements 

 aussi copieux dans sa bourse de ménage, pour donner à son laboratoire ce 

 qui lui manquait, de sorte que, môme à ce point de vue, l'État serait encore 

 son débiteur. 



» Vingt ans après lui, nous avons fait les mêmes choses avec moins 

 d'excuses, et pourtant les cieux administratifs étaient devenus plus 

 cléments. iMais, en 1840, il fallait avoir le feu sacré pour travailler, et les 

 pouvoirs publics considéraient tous ces efforts avec indifférence. Presque 

 aucun des laboratoires du commencement du siècle ne dépendait de l'Uni- 

 versité : Gay-Lussac et Thénard avaient travaillé soit chez eux, soit à 

 l'École polytechnique; Dumas avait un laboratoire à lui appartenant, 

 comme Lavoisier et Berthollet ; Balard, Biot, Claude Bernard, Regnault 

 travaillaient au Collège de France, qui restait fidèle à ses origines et à son 

 passé, en provoquant et encourageant la recherche pure, mais ne dépendait 

 pas de l'Université; Roussingault était de même au Conservatoire, Chevreul 

 au Muséum. Les premiers laboratoires universitaires qui aient jeté de 

 l'éclat autour d'eux étaient ceux de Deville à l'École normale supérieure, 

 de Wiïrtz à la Faculté de médecine, de Berthelot à l'École de pharmacie. 

 A cette époque, la Sorbonne restait muette, non qu'elle manquât d'hom- 

 mes, mais elle manquait de place, et c'est Duruy qui lui en a donné le 

 premier, à la veille de la guerre de 1870. 



» C est aussi à ce moment qu'a été agrandi le petit laboratoire que 

 Pasteur occupait à l'École normale, et qui. installé d'abord dans un grenier 

 inoccupé, avait eu de la peine à conquérir un petit édicule bâti pour un 

 autre usage et très mal approprié à sa destination nouvelle. Pasteur s'y 

 retrouvait pourtant avec plaisir et n'était pas loin d'en admirer le luxe, 

 lorsqu'il revenait de celui que Claude Bernard remplissait à ce moment de 

 découvertes au Collège de France et dont le spectacle était vraiment 

 saisissant : des pièces humides, médiocrement éclairées, mal ventilées, 

 tapissées de Chiens et d'autres animaux. Tapissées est bien le mot, car les 

 pauvres bêtes occupaient des tiroirs étages le long de la muraille; les têtes 

 sortaient seules, jetant sur le visiteur des regards anxieux. Ne pouvait on 

 pas loger dehors ces hôtes incommodes, djrez-vous ? Il n'y avait pas de 



