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L'homme (1) 



Sebastiano Rivolta est né à Casalbagliano, province d'Alexandrie 

 (Piémont), le 20 octobre 1832, d'une famille d'agriculteurs. 



Une santé délicate l'empêcha longtemps de suivre régulière- 

 ment des études, et ce fut seulement en 1847 qu'il put s'inscrire 

 aux écoles d'Alexandrie pour y faire ses études classiques. Son 

 grand désir était d'entrer à la Faculté des lettres et philosophie de 

 l'Université de Turin, mais les conditions économiques défavo- 

 rables dans lesquelles sa famille se trouva tout à coup, forcèrent 

 son père à lui faire entreprendre les études de médecine vété- 

 rinaire, qui pouvaient lui permettre de gagner plus vite sa vie. 



« Si j'avais étudié les lettres et la philosophie, disait-il à ses 

 amis, j'aurais fait tous mes efforts pour être l'un des premiers, 

 comme si, par hasard, j'avais dû être serrurier ou cordonnier, 

 j'aurais voulu être l'un des plus distingués. J'ai dû étudier la 

 médecine vétérinaire, et dès les premiers jours, j'ai résolu de faire 

 honneur à moi-même et à la carrière que j'avais dû entreprendre. » 



C'est bien l'homme qui a eu toujours comme guide le devoir, qui 

 parle ainsi! Combien d'autres, forcés de changer de carrière, 

 de renoncer à leur idéal, auraient fait fausse route ! Rivolta ne 

 manqua pas de faire honneur à lui-même et à la nouvelle carrière 

 dans laquelle des circonstances malheureuses l'avaient lancé. 



Sorti l'un des premiers de l'École vétérinaire de Turin, il alla 

 se fixer à la campagne comme praticien. Nonobstant les grandes 

 difficultés rencontrées dans l'exercice de sa profession, il ne se 

 découragea jamais, et il s'appliqua au travail avec la plus grande 

 énergie. 



Mais, heureusement pour la science, cinq années après, le 

 professeur Ercolani, qui avait connu et apprécié Rivolta comme 

 élève, lui offrit la place d'assistant, place que Rivolta s'empressa 

 d'accepter. Entré en fonctions, Rivolta ne tarda pas à s'apercevoir 

 qu'il lui restait encore beaucoup à apprendre, car, pendant ses 

 cinq années d'absence, l'œuvre d'Ercolani avait complètement 

 transformé la médecine vétérinaire. Il installe chez lui un petit 

 laboratoire et recommence ses études de microscopie et d'histologie. 



(1) J'emprunte la plus grande partie des renseignements qui suivent aux 

 publications du Prof. Vachetta : Sebastiano Rivolta. Rome, 1893; Inaugurazione 

 ciel busto der Prof. Rivolta, Pise, 1899. 



