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Serpents et lui des liens qu'il est impossible de briser. Il gardera ses 

 Reptiles, dont il se considère comme le père. » 



Deux jours après, paraissait dans le même journal la lettre suivante, 

 portant la signature de M. U. Z., étudiant en médecine, licencié ès-sciences 

 naturelles : 



Les Serpents de H... 



« Les bonnes fées des contes de Perrault faisaient rendre des dia- 

 mants et des roses; elles faisaient rendre aussi des Crapauds et des 

 Couleuvres; mais les fées de Perrault n'existent plus de nos jours, et 

 depuis bien longtemps elles n'ont pas, que je sache, donné signe de vie. 

 » Que le vulgaire croie que M. 0. a vomi deux Serpents bien vivants, 

 Serpents qu'il avait avalés à l'état d'œufs depuis quatre ans; que le vul- 

 gaire croie que les susdits Serpents, — si Serpents ils sont, car je ne 

 me suis même pas donné la peine d'aller les voir quoique habitant très 

 près — se nourrissent de viande et de fromage, je n'y trouve aucun 

 inconvénient : c'est son affaire, à ce bon vulgaire; mais que des savanls y 

 croient, que des médecins y ajoutent foi, cela me surpasse. 



» Les Serpents sont des Vertébrés et des Vertébrés très élevés en orga- 

 nisation, puisqu'ils ont un amnios et respirent par des poumons dès leur 

 naissance. Or les seuls Vertébrés endoparasites que l'on connaisse jusqu'à 

 présent, ce sont des Cyclostomes ou, pour parler pour tous, des sortes de 

 Lamproies. 



» Les Cyclostomos, respirant par des branchies, peuvent s'accommoder, 

 après avoir percé les flancs de leur hôte, d'une vie parasitaire qui dure 

 du reste fort peu, car l'hôte, une fois ses viscères détruits ou même 

 endommagés, ne tarde pas à mourir. Et du reste, dans cet hôte, le para- 

 site se trouve dans un milieu liquide convenant parfaitement à son genre 

 de respiration. 



» Mais pour un Serpent, ce n'est pas du tout la même chose. J'admets 

 que par mégarde M. 0. ait avalé des œufs de Couleuvre — ils sont pour- 

 tant assez gros : — songeons un peu à ce que ces œufs peuvent devenir; 

 j'admets aussi que, malgré leur coque assez mince, ces œufs soient 

 arrivés à l'estomac sans être brisés. 



» Nous pouvons supposer que ces œufs ne sont pas écrasés par les 

 aliments ni entraînés dans le tube digestif avec les produits de la diges- 

 tion stomacale; nous pouvons supposer aussi que, malgré le milieu peu 

 approprié, ils éclosent dans cet estomac ou même qu'entraînés dans les 

 nombreuses circonvolutions de l'intestin, ils se fixent dans un diverticule 

 quelconque et y éclosent. 



» Nous voyons là surgir la difficulté de faire respirer des êtres qui ont 

 des poumons et qui ne trouvent pas d'air respirable. Ce seul argument 

 devrait faire supposer la supercherie. 



» Que le patient rende ses Serpents immédiatement, s'ils n'ont pas trop 

 été endommagés par les sucs digestifs, je veux bien croire, — voyez 



