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en France, dans les haies et les broussailles, mais existant aussi dans le 

 nord de l'Algérie (1). Au-delà de cette constalation, je ne puis rien certi- 

 fier et il m'est impossible de donner une attestation quelconque au sujet 

 de faits dont je n'ai pas été témoin. 



» Je vous ai prié de m'envoyer les animaux que vous dites avoir rendus 

 par la bouche; vous avez bien voulu le faire ; j'ai reconnu leur nature. Je 

 viens de vous dire de quelle espèce ils sont : à cela doit se borner mon rôle, 

 puisque je ne sais rien de plus. » 



Depuis lors, je n'ai plus eu de rapports directs avec le sieur L. 0., 

 mais j'ai continué à recevoir de ses nouvelles, grâce à l'amabilité de 

 M. le D r A., professeur à l'Ecole de médecine de l'Université de R , ville 

 non loin de laquelle se trouve le village de R. Le 29 octobre 18. ., M. A. 

 m'écrivait : 



« J'ai eu récemment l'occasion d'entendre parler de vous dans un petit 

 village de notre région, rendu fameux ici par l'histoire de l'Homme aux 

 Serpents. J'ai vu les bêtes, qui sont bien de vulgaires Orvets. J'ai fait 

 mon enquête personnelle, tant auprès des gens intéressés (car l'histoire 

 des « Serpents» leur a fait naître des revenus) qu'auprès des médecins 

 qui ont soigné l'individu, et j'ai pu arriver à la conviction que l'affaire 

 était admirablement montée. Ce serait s'exposer à être lapidé que de nier 

 le fait : il existe même un procès-verbal légalisé par le maire ! » 



Le 4 novembre, M. le D r A. m'envoyait copie du procès-verbal susdit, 

 que je transcris ci-après : 



« Nous soussignés, G. U. D., propriétaire à R., canton de H., et J. L., 

 demeurant momentanément comme journalier agricole à R., certifions 

 que le 16 août 18.., étant sur la route de IL, en compagnie du sieur 

 L. 0., aussi propriétaire à R., ce dernier a rendu en notre présence deux 

 Serpents ressemblant à des Orvets et mesurant environ, l'un 30 centi- 

 mètres et l'autre 22 centimètres. 



» En foi de quoi, nous lui avons délivré la présente attestation : 



» R., le 20 août 18.. 



» Signé : J. L., G. 



» Vu pour la légalisation des signatures apposées ci-contre : 



» R., le 21 août 18.. 



» Signé : Le Maire, C. V. » 



{Timbre de la Mairie) 



En même temps, M. le D r A. m'écrivait : 



« Je suis arrivé à R. le lendemain du jour, ou peut-être le jour même 

 où les Orvets sont revenus de Paris. Le sieur L. 0. se trouvait à H., où je 

 n'ai pu le rejoindre. J'ai été reçu par sa femme qui, moyennant gratifica- 

 tion, se montre toujours très avenante. Mon premier soin a été de lui 



(1) Lallemant et Olivier mentionnent en eiïet l'Orvet en Algérie. — Cf. E. Olivier, 

 Herpétologie galérienne. Mémoires de la Soc. Zool. de France, VII, p. 98, 1894. 



