NOTES ET INFORMATIONS 473 



demander ce que vous pensiez de l'histoire; elle m'a aflirmé que vous 

 aviez retourné les Orvets, sans répondre et m'a même alors prié de lui 

 laisser un mot concernant la détermination des « Serpents » et leur 

 innocuité. Les commères de l'endroit craignaient en elïet que les Serpents 

 n'eussent « laissé du venin » dans le corps du bonhomme. Je n'ai pas 

 obtenu d'autres renseignements que ceux qui ont été reproduits par les 

 journaux. 



» J'ai d'autre part interrogé l'un des témoins, G. U. D. Il a commencé 

 par m'affirmer qu'il était mal avec L. 0., pour raisons d'intérêt, mais 

 qu il n'avait pas hésité à signer le procès-verbal, parce qu'il avait vu le 

 fait. « Je passais à côté, au moment où il les a rendus. Je ne les ai pas 

 vus dans sa bouche, mais je suis bien certain qu'il les a rendus, parce 

 qu'ils avaient la queue cassée. En outre, ils n'avaient pas la même couleur 

 qu'aujourd'hui; ils étaient beaucoup plus pâles.» Je cite les paroles à peu 

 près textuellement. 



» J'ai causé avec quelques habitants de l'endroit ; tous se montrent 

 indignés de la lettre de M. Z. et sont prêts à le lapider, si jamais il parais- 

 sait à R. 



» Malheureusement empêché par une période de service militaire, je 

 suis venu trop tard à R. J'espérais, en interrogeant les habitants et même 

 en abondant dans leur sens, pouvoir les faire contredire ; mais, depuis que 

 l'histoire est née, ils ont été tellement questionnés, et de toutes les façons, 

 qu'ils savent maintenant ce qu'il faut dire ou cacher. Quoi qu'il en soit, 

 s'il me fallait émettre une opinion touchant cette affaire, je l'expliquerais 

 de la façon suivante : 



» L. 0., travaillant aux champs, expulse un Ascaride. Cela se passe en 

 mai; sa femme m'a affirmé qu'il avait déjà rendu à cette époque un 

 « Serpent », qui n'a pas été conservé. 11 rentre, disant qu'il vient de 

 rendre un Serpent. Sa femme et les autres personnes de sa famille le 

 supplient de tenir le fait caché, pour éviter les railleries de ses voisins 

 (renseignement donné par la femme de L. 0). Loin de cacher le fait, L. 0. 

 le raconte à qui veut l'entendre. Il devient la risée du village ; alors germe 

 l'idée de simuler- L'affaire est fort habilement montée et, le 16 août, L. 0. 

 rend deux « Serpents, » l'un à une heure et demie, l'autre à quatre heures 

 et demie, devant un journalier à sa solde. L'accident ébruité, des étran- 

 gers viennent en nombre, laissant de l'argent au village. Comment voulez- 

 vous que les habitants de R. ne prennent pas la défense d'un homme 

 célèbre au loin et qui leur rapporte ? » 



Citons encore quelques passages d'une lettre que la femme de L. 0. 

 adressait au D c A., à la date du 29 janvier de l'année suivante : 



« Mon mari a encore des Serpents dans l'estomac Pour moi cela ne fait 

 pas de doute, car il ressent les mêmes symptômes que l'autre fois. 11 est 

 malade et reste au lit depuis Noël. Depuis cette époque, c'est monté deux 

 ou trois fois à son gosier ; la première fois, ça V étouffait et ça monte 

 toujours en boule. 



Archives de Parasitologie, II, n° 3, 1899. 31 



