NOUVEAU CAS DE FILAItTA LOA Wll 



vaient en provenir. Enfin Manson admet que la Filaria loa et la 

 Filaria diurna ont la même distribution géographique. Mais il est 

 juste d'opposer à ces considérations certains faits dont l'impor- 

 tance ne saurait être méconnue. L'observateur anglais dit lui- 

 même avoir vu un autre malade porteur de Loas, dont le sang 

 ne renfermait aucun hématozoaire. Il en était de même dans le 

 cas de Robertson. 



L'importante question de l'identité de la Filaria diurna avec la 

 Filaria loa reste donc en suspens ; je ne puis malheureusement 

 apporter aucun argument nouveau à cet égard, puisque je n'ai eu 

 affaire qu'à une femelle jeune, encore sans embryons. 



Le plus ancien document que nous possédions relativement au 

 Loa est une curieuse gravure publiée par Pigafetta, en 1598 (fîg. 42). 

 On y voit un personnage qui est en train de s'extirper une Filaire 

 de Médine ; un autre Ver, déjà en partie enroulé sur un bâton, sort 

 de sa jambe droite. Un autre personnage subit une opération qui 

 consiste évidemment à extirper la Filaire sous-conjonctivale. Cette 

 gravure peu connue a été reproduite par Jean-Hugues de Linscot, 

 dans le récit de son voyage aux Indes, et interprétée par lui comme 

 représentant la manière dont, à Ormuz, on a coutume de crever les 

 yeux aux parents du roi. Mais cette interprétation fantaisiste ne 

 saurait nous arrêter, puisque nous savons que la gravure en ques- 

 tion a été publiée pour la première fois dans une description du 

 Congo : elle ne peut s'appliquer à autre chose qu'au Loa, bien que 

 le texte soit muet à cet égard, et cette opinion est précisément 

 corroborée par ce fait, que l'un des individus représentés est 

 atteint de dracontiase. 



Ainsi se trouve établie d'une façon indiscutable l'existence du 

 Loa sur la côte occidentale d'Afrique à la fin du XVI e siècle, exac- 

 tement un siècle après la découverte de l'Amérique, à une époque 

 où la traite des noirs n'avait pas encore commencé. Cette consta- 

 tation est importante, puisqu'elle vient confirmer la démonstration 

 que nous avons donnée autrefois de l'origine africaine de tous les 

 cas de Loa observés en Amérique. 



Le parasite fut en effet découvert à la fin du siècle dernier, à 

 peu près simultanément en Afrique et en Amérique ; dans ce 

 dernier pays, on le rencontrait exclusivement chez des nègres 

 venus de la côte africaine depuis un temps plus ou moins long. 



