ESSAI SUR LES PARASITES 



ET LES COMMENSAUX DES CRUSTACÉS 



le D r JULES RICHARD 



Dans son livre si remarquable (5), Van Beneden a classé les 

 animaux dans leurs rapports entre eux, en mutualistes, commen- 

 saux et parasites : « Le commensal est celui qui est reçu à la table 

 de son voisin pour partager avec lui le produit de sa pêche ; il 

 faudrait créer un nom pour désigner celui qui réclame de son 

 voisin une simple place à son bord et qui ne demande pas le 

 partage de ses vivres ». Nous pouvons citer comme type de com- 

 mensal VIsœa Montagui, Amphipode qui se tient à l'entrée de la 

 bouche d'un Crabe (Maia squinado) et qui prélève au passage sa part 

 de la nourriture de son hôte. Les Hydraires, les Bryozoaires, etc., 

 qui se fixent sur la carapace de certains Crabes, ne demandent 

 qu'un support mouvant. Mais la limite précise où le commensa- 

 lisme commence n'est pas toujours facile à discerner, et on peut 

 en dire autant du mutualisme. 



Les mutualistes sont ceux qui vivent les uns sur les autres, sans 

 être ni parasites ni commensaux, mais qui retirent chacun profit 

 de leur situation réciproque : ainsi, l'Histriobdelle du Homard, en 

 échange de la place que lui donne ce dernier, le débarrasse des 

 œufs et des embryons morts qui pourraient autrement lui devenir 

 nuisibles. 



Le parasite est celui qui fait profession de vivre aux dépens de 

 son voisin et dont toute l'industrie consiste à l'exploiter avec 

 économie, sans mettre sa vie en danger : tel est le cas de la Bran- 

 chiobdelle de l'Ecrevisse et celui d'une foule de Copépodes. 



Ces définitions ne sont pas absolues, car ces catégories ne sont 

 pas toujours aussi tranchées dans la nature ; et il y a des cas qui 

 ne rentrent dans aucune d'elles. De plus, si l'on connaît générale- 

 ment bien les rapports des animaux entre eux dans les groupes 



