COMENTARIOS SOBRE EL HISTÔRICO DE LOS CARATES 597 



memente por todos los que han estudiado la enfermedad, hasta 

 por el mismo doctor Montoya, quien trascribe en su tesis la 

 opinion de las dos autoridades que dejamos citadas. Curiosos de 

 conocer el origen y la etimologia de la palabra carate, consulta mos 

 sobre el particular â nuestro venerado amigo, el senor D. Rufino 

 Cuervo, quien después de haber retlexionado un momento, nos 

 ofreciô buscar algo que él habia leido â este respecto, y que no era 

 otra cosa que la prueba irrécusable del origen americano de la 

 enfermedad y de la palabra con que se la désigna. Creemos muy 

 util para dejar definitivamente cerrada esta discusiôn, transcribir 

 integro el dato que bondadosamente nos suministrô el senor 

 Cuervo. 



En la Historia gênerai y natural de las Inclias, islas y Tierra firme 

 del mar Océano, por el Gapitân Gonzalo Fernândez de Oviedo y 

 Valdés (1), primer cronista del Nuevo Mundo (éd. de Madrid, 1851 

 y 5, 4 vols, fol.) al describir las costumbres de Castilla del Oro 

 (Santa Marta, Darién, Panama y Veraguas) trae este pasaje : 



a Quando las mugeres principales salen en campo, éassi mesmo 

 los senores desta gente, como no tienen cavallos, ni bestias, ni 

 carros que los lleven acuestas, usan otra manera de cavalleria, 

 que es desta manera que agore dire. Siempre el senor, cacique, 6 

 saco, 6 varôn principal, tiene una dozena ô dos de indios de los 

 mâs rezios, diputados para sus andaz, en que van de camino 

 echados en una hamaca, la quai va en un palo largo puesta, que 

 de su natura es muy liviano, é los estremos de aquel palo puestos 

 sobre los hombros de aquellos indios, é van corriendo ô medio 

 trotando en galope con el senor acuestas. Quando se cansan los 

 dos que le llevan, sin se parar, se ponen en el mesmo lugar otros 

 dos dellos que alli van por respecto varios para lo mesmo, é 

 continûan su camino : é un dia, si es tierra llana, andan desta 

 manera quinze ô veynte léguas, teniendo postas en paradas de 

 taies indios para se remudar. E los indios que para este ofïicio 



(1) Fernândez de Oviedo pasô â America con Pedrarias Dâvila en 1514; estuvo 

 en el Darién hasta octubre de 1515, ano en que volviô â Espana ; regresô en 1520, 

 y de nuevo â Espana en 1523; donde publiée parte de su obra en 1526; este ano 

 volviô al Darién, donde permaneeiô menos tiempo. Luégo viviô en Santo 

 Domingo. En 1535 publiée otra parte de su obra, y lo que quedô inédito se ha 

 publicado en la ediciôn mencionada, con todas las adiciones que hizo el autor en 

 ella. 



