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exception, pues ellos tienen habitualmente una duraciôn inde- 

 finida y si la terapéutica no interviene oportunamente la enfer- 

 medad acompana su victima hasta la tumba. 



2° Lo que mâs llama la atenciôn de un viajero europeo cuando 

 ve un caratoso, es el colorete grotesco con que este esta pintarra- 

 jeado de violeta, azul, rojo etc., y esto sin necesidad de que sea 

 médico. Los detalles de si dicha afeccion es descamativa, pruri- 

 ginosa; ô de si se termina ô nô por curaciôn espontanea, no saltan 

 tan â la vista, y necesitan. si no verdaderamente el examen de un 

 médico, si, al menos, el de un observador curioso. 



Es pues extraordinario que, si Fernândez pretendiô describir lo 

 que hoy Uamamos carate, no hubiera hecho la mâs remota alusiôn 

 â los colores que caracterizan esta discromia y que la distinguen 

 de las otras enfermedades de la piel aun para el vulgo, que hoy 

 mismo no tiene otro criterio para hacer el diagnôstico de carate 

 desde lejos, y sin tomarse el trabajo de interrogar al portador. 

 Esto por una parte; ademâs, muchos carates despigmentan ô blan- 

 quean por parches la piel, cuando no la blanquean completa- 

 mente ; y un nombre manchado como tigre nos llama siempre la 

 atenciôn por apâticos y poco observadores que seamos ; y si entre 

 los indigenas de Castilla del Oro, habia algunos jaspeados como 

 jabôn de Alicante, como fue que no le llamaron la atenciôn â un 

 historiador, que en los hâbitos, costumbres, é idolatrias de los 

 indigenas describe los menores detalles é incidentes con gran 

 prolijidad? 



Yo no puedo créer que los colores de los carates y sus acromias 

 consecutivas hubieran pasado inadvertidos para un observador 

 tan sagaz, y de la instruction y cultura intelectual de Fernândez, 

 educado en la corte de Carlos V, paje de Don Juan de Austria, y 

 uno de los hombres mâs instruidos que llevaron â America los 

 primeros conquistadores espanoles. Por el contrario, me parece 

 mâs lôgico suponer que dicho autor no alude en su historia â la 

 enfermedad que hoy conocemos en Colombia con el nombre de 

 carate, sino mâs bien â ciertos indigenas casposos, afectados de 

 diversas enfermedades de la piel, y que los casiques empleaban 

 como cargueros. Para créer lo contrario habria que suponer que 

 Oviedo era ciego, y ni aûn asi, porque algûn vecino ô ahianuense 

 le hubiera, sin duda, sacado del error. 



