BEVUE BIBLIOGRAPHIQUE 



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dans tout l'occident en général, était la peur, sentiment qui, faisant 

 oublier les devoirs de l'humanité et de l'hygiène, livrait les habitants, 

 comme une proie plus facile, à la mort qui les guettait. 



Nous voudrions pouvoir résumer ici les curieux chapitres qui nous 

 montrent toutes les superstitions et les actes de charlatanisme qui sévis- 

 saient alors, toutes les mesures médicales préventives et curatives dont 

 les médecins faisaient usage. Nous signalerons toutefois les traces qui 

 nous sont restées du culte de Saint-Roch, qui était au moyen-âge le patron 



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Fig. 2. — Tombeau de dame de la Bassetière, morte de la peste à Vire en 1629. 

 Ce tombeau est placé actuellement à l'entrée de la chapelle de Saint-Roch, 

 dans les Monts de Vaudry, près Vire. 



des pestiférés. Malgré l'origine méridionale du saint, on rencontre aussi 

 en Normandie un grand nombre de chapelles élevées en son honneur et sa 

 statue se trouve dans toutes les églises. La ville de Vire semble avoir eu 

 pour le saint une piété toute particulière, car on n'y trouve pas moins de 

 deux statues de Saint-Roch, dont une très belle (flg. 3), et une copie du 

 tableau de Rubens représentant ce saint. 



Saint-Roch et les charlatans normands n'eurent pas grande influence 

 sur la peste, mais il n'en fût pas de même des mesures médicales préven- 

 tives. Quelque peu exagérées au début, si l'on en croit le costume bizarre 

 des médecins d'alors, elles s'assagirent peu à peu et nous ne tardons pas 

 à voir la peste céder le pas devant les progrès de l'hygiène et du bien-être 

 général. En 1669, elle ravage une dernière fois la Normandie et en 1720 elle 

 fait ses adieux à la France, en désolant la ville de Marseille. 



M. le D r Porquet termine son travail par une revue rapide des épidémies 



