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lée, au soleil et à l'influence des autres météores. Quand 

 on veut l'employer, on la détrempe légèrement et peu à 

 peu ; on la place sur un sol uni : un ouvrier la pétrit en 

 marchant dessus pieds nus. Cette opération, qu'il fait à 

 deux ou trois reprises, s'appelle marcher la terre; elle se 

 répète, comme nous le verrons, dans tous les arts qui em- 

 ploient l'argile. 



L'auteur de l'article Briques du Dictionnaire de Charn- 

 iers dit que , pour faire de bonnes briques , bien com- 

 pactes , il faut mêler l'eau peu à peu à la pâte , et bien 

 battre la terre. 



L'argile à brique est alors en état d'être moulée. 



Les moules sont des rectangles de bois, composés seule- 

 ment de quatre côtés perpendiculaires: ils sont quelquefois 

 assez longs pour qu'on puisse y mouler deux briques à la 

 fois ; une traverse de bois sépare les deux briques. Le 

 mouleur sable les moules et les place sur une table dont la 

 surface est également couverte de sable, afin que l'argile 

 ne s'y attache pas. Il remplit chaque moule d'une masse 

 d'argile, qu'il y comprime; il enlève l'excédant avec la 

 main , et unit la surface supérieure avec une çspèce de 

 couteau de bois qu'on nomme plane. Quand la brique ou 

 les deux briques sont faites , un apprenti, nommé porteur , 

 les transporte avec le moule sur le sol très - uni de la bri- 

 queterie; il tient le moule de champ, afin que les briques 

 n'en glissent pas ; il les fait sortir du moule en le retournant 

 par un mouvement qui doit être assez régulier pour ne point 

 faire gauchir les briques; il les dépose en rangs, pour les 

 faire sécher, sur une place unie et sablée. 



L'opération du moulage est très -prompte. Un bon mou- 

 leur peut faire neuf à dix milliers de briques dans sa jour- 

 née. Il ne faut pas que, pour aller plus vite, il emploie la 

 terre trop molle ; la brique perdroit de sa qualité : pour être 

 bonne , elle doit être moulée le plus ferme possible. 



Aussitôt que les briques ont assez de consistance pour se 

 laisser prendre sans être déformées, on les pare, c'est-à- 

 dire qu'on enlève avec un couteau les bavures du moule ; 

 on les place ensuite les unes sur les autres , et on en forme 

 une espèce de muraille à claire voie, pour qu'elles finissent 



