DICTIONNAIRE 



DES 



SCIENCES NATURELLES. 



ARG 



jTXRGIELAS {Bot.) y nom provençal du spartium scorpius des 

 botanistes. Les Languedociens le nomment arjalas. (J.) 



ARGILE. (Min.) Pour traiter l'histoire des argiles avec Tim- 

 portance , l'intérêt et la clarté dont elle est susceptible , nous 

 séparerons cet article en deux chapitres. Dans le premier 

 il sera question des- caractères, de la division et du gise- 

 ment des argiles : nous parlerons dans le second , de leui? 

 nature, de leurs propriétés et de leurs usages. 



CHAPITRE PREMIER. 



Caractères , division et gisement des ar^ileSi. 



L'argile n'est point, comme la chaux carbonatée , comme 

 le spinelle , etc. , une pierre d'une nature particulière et 

 qu'on puisse déterminer par des caractères essentiels et 

 constans ; c'est un mélange naturel de différentes terres dans 

 des proportions variables : les mélanges terreux qu'elle 

 forme ont quelques caractères communs , pris plutôt dans 

 leurs propriétés extérieures , dans celles qui leur assignent 

 dans les arts des usages particuliers, que dans leur nature 

 même. L'argile, comme l'observe Haiiy, ne peut être une 

 espèce minéralogique : elle n'a réellement aucune partie 

 essentielle, quoique toujours composée à peu près des mê- 

 mes substances, et l'alumine qu'elle renferme constamment 

 y est quelquefois en si petite proportion que, dans une 

 méthode fondée sur l'analyse chimique , la pl.:part des 

 pierres nommées argiles ne pourroient être placées parmi 

 les pierres alumineuses. 



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