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bordent leur contour; dans l'articliaut et le cîiardon, elles 

 Itérissent la base des têtes des fleurs ; les fruits d^ la 

 pomme épineuse en sont armés. Dans l'oranger , elles 

 naissent une à une, ou deux à deux , à côté des boutons ; 

 dans le rosier, elles sont souvent au-dessous. Les feuilles 

 de lepine-vinette et du groseillier épineux sont quelquefois 

 accompagnées de cinq épines réunies à leur base ; ces 

 armes sont disposées en longues séries dans les cierges; 

 elles forment une espèce de collerette à la naissance des 

 branches dans quelques acacias. Les unes sont faites en 

 scie, Içs autres en hameçon; celles-ci en aiguille , celles- 

 là en hallebardey^clqnes-unes sont rondes comme des 

 alênes, d'autres -triangulaires comme des carrelets, plu- 

 sieurs aplaties comme des lancettes. 



La formation des épines s'opère comme celle des branches : 

 un tilet médullaire s'allonge vers l'écorce ; les sucs y affluent 

 et donnent naissance à un faisceau de tissu tubulaire , le- 

 quel sert d'étui au filet médullaire et se porte à l'extérieur; 

 mais ^ans les branches la moelle ne disparoît pas sur-le- 

 champ , tandis que dans les épines le canal qui la ren- 

 ferme est d'ordinaire bientôt comblé. Duhamel croit que 

 les épines ne reçoivent point de fluides : mais c'est évi- 

 demment une erreur, puisque dans quelques plantes dico- 

 tylédones elles ont des couches concentriques, de même 

 que les tiges et les branches ; ce qui prouve qu'elles crois- 

 sent-, et que par conséquent elles absorbent des fluides nu- 

 tritifs. 



L'éducation, qui plie au gré de l'homme l'instinct de 

 quelques animaux féroces , change également l'aspect et 

 pour ainsi dire les mœurs des végétaux épineux. Introduits 

 dans nos vergers, il^ déposent leurs armes menaçantes, et 

 semblent s'adoucir par leur société plus intime avec Fespèce 

 humaine. Il en est cependant quelques-uns qui, malgré 

 la culture, ne perdent jamais les piquans dont leurs tiges, 

 leurs rameaux et leurs feuilles , sont hérissés. 



En considérant que certains végétaux sont toujours ar- 

 més d'épines ; que d'autres en prennent et s'en débarrassent, 

 suivant les circonstances; que d'autres n'en ont jamais; 

 on est porté à croire que ces productions tiennent essen-' 



