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ASARIAPALA. {Bot.) Voyez Adsariapala. 



ASARINE {Bot.}, plante que Taumèfort distinguoit du 

 muflier par sa capsule non ovale , mais sphérique. Linnaeus , 

 qui n'a pas regardé ces signes distinctifs comme suffisans , 

 a confondu les deux genres. Voyez Muflier. (J. ) 



ASAROIDES (Bot.), nom donné par quelques auteurs 

 à la famille des plantes Aristolochiées. Voyez ce mot. 



(j.) 



ASBESTE. (Miner.) Cette substance est une des plus re- 

 înarquables du règne minéral j elle prête par son aspect, sa 

 texture, sa flexibilité, à ces rapprochemens forcés que les 

 anciens naturalistes cherchoient avec complaisance à établir 

 pntre des corps souvent très-difFérens par la nature : comme 

 ils étoient moins savans que les modernes sur la composi- 

 tion des minéraux , qui fait cependant leur caractère 

 essentiel, ils attachoient une grande importance à leurs 

 qualités extérieures. 



La texture fibreuse del'asbeste, son éclat souvent soyeux, 

 la facilité avec laquelle on en sépare les filamens extrê- 

 mement déliés, flexibles et élastiques, peuvent le faire com- 

 parer à la soie ou au lin, pour en rendre la description 

 plus sensible ; mais les anciens ont été conduits trop loin 

 par cette ressemblance, lorsqu'ils ont dit que l'asbeste étoit 

 un véritable lin fossile, desséché par l'ardeur d'un soleil 

 brûlant. Si l'asbeste n'est pas toujours flexible, sa texture 

 est toujours fibreuse; ses fibres, quelque roides qu'elles pa- 

 roissent, jouissent toujours d'un peu d'élasticité: elles ne sont 

 point assez dures pour rayer le verre, et elles donnent une 

 poussière qui est douce au toucher. C'est par ces caractères 

 que l'asbeste nommé dur se distingue de la grammatite et 

 de l'actinote fibreuse , les seules pierres avec lesquelles on 

 pourroit le confondre. 



Quoique difiicile h fondre en masse, l'asbeste se fond 

 aisément au chalumeau, lorsqu'on n'y expose qu'une petite 

 quantité de ses filamens ; et la chaleur d'une bougie suffit 

 inême pour faire fondre un filament isolé.. Le verre qu'il 

 donne a une teinte verdâtre. 



L'asbeste plongé dans l'eau absorbe ce liquide avec plus 

 ovL moins de facilité , selon la nature des variétés que l'pn 



