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une seule. Lamarck , dans ses Illustrations , conserve la 

 première plante sous le nom d^asperella , genre auquel il 

 n'attribue que trois étamines. Ses valves ciliées, compri- 

 mées et striées, ressemblent un peu en ce point à celles 

 du riz, qui a de même les fleurs paniculées , et on a tiré 

 son nom spécifique de cette ressemblance. Voyez Léersie. 



(j.) 



ASPERGE (Bot.), Asparagus. Ce genre appartient à Thexan- 

 drie monogynie de Linnœus , et hux asparaginées de Jussieu. 

 Vingt espèces d'asperges sont décrites par les auteurs. 

 Quelques-unes croissent dans l'Europe méridionale ; d'autres 

 sont de l'Asie: le plus grand nombre habite l'Afrique. Toutes 

 aiment les climats chauds, et ne végètent qu'à force desoins 

 dans les climats septentrionaux»; aucune jusqu'ici n'a été 

 observée en Amérique. 



L'Asperge commune, Asparagus officirMlis,L,inn.,dontles 

 pousses nouvelles offrent un mets assez généralement estimé, 

 est une plante herbacée à racine vivace. Elle croît en Eu- 

 rope dans les terres sablonneuses. Sa tige verticale, haute 

 de deux à trois pieds, esi chargée de rameaux écartés et 

 disposés en pyramide comme les branches d'un sapin; ses 

 feuilles, longues de quelques lignes, fines et grêles comme 

 un fil, sont très-nombreuses, et naissent en faisceaux sem- 

 blables à de petites houpes. Les botanistes ont remarqué 

 que ces feuilles sont d'abord renfermées , au nombre de 

 trois ou quatre , sous trois stipules, dont l'une , plus grande 

 que les autres, les recouvre et s'applique exactement contre 

 la tige ou les rameaux. Les fleurs sont en forme d,e cloches , 

 petites, verdâtres , pendantes, solitaires, à l'extrémité de 

 pédoncules grêles qui partent ordinairement deux à deux 

 du milieu des houpes de feuilles : elles sont composées d'un 

 calice verdàtre , à six diA'isions égales et profondes; de six 

 étamines attachées au fond du calice ; d'un ovaire libre , 

 et d'un style surmonté d'un stigmate trigone. Le fruit qui 

 succède à cette fleur est une petite baie globuleuse, d'un 

 rouge très -vif, à trois loges qui contiennent deux graines 

 chacune. On a observé que sur quelques individus il n'y 

 avoit que des fleurs à étamines, et que sur d'autres il n'y 

 avoit que des fleurs à pistils. 



