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C'est aussi la réunion des attractions de toutes les molé- 

 cules terrestres qui produit la Pesanteur. Voyez ce mot. 

 (L.) 



ATTRACTION DES MONTAGNES. {Phj^s.) La pesan- 

 teur des corps étant due à l'attraction réciproque des mo- 

 lécules de la matière , des masses aussi considérables que 

 les montagnes doivent exercer sur ces corps une action 

 Comparable avec celle du globe terrestre. Aussi Bouguer , 

 étant au Pérou en ij^j: observant une même étoile au 

 nord et au sud de la montagne de Chimboraco au pied 

 de laquelle il étoit placé , et tenant compte de la distance 

 qui séparoit les deux stations , trouva que le fil-à-plomb , 

 au lieu de conserver la direction verticale, s'étoit dans les 

 deux cas porté de huit secondes vers la montagne. Cette 

 déviation, quoique très -sensible , ne répondant pas au vo- 

 lume de la montagne , prouva que sa densité devoit être 

 beaucoup plus petite que la densité moyenne de la terre , 

 ou qu'elle devoit renfermer beaucoup de cavités : ce qui 

 étoit d'ailleurs très-vraisemblable par rapport à une mon- 

 tagne volcanique/ 



En 1775, Maskelyne répéta celte observation auprès de 

 la montagne de Schehallien en Ecosse , et trouva que le 

 fil- à- plomb s'écartoit dé 5", 8'" de la direction verticale, 

 pour se porter vers cette montagne (Philos, trans. 1775, 

 p. 495 ). Hutton fit les opérations géodésiques nécessaires 

 paur en connoître la configuration et en mesurer le volume. 

 Comparant ensuite l'attraction qu'elle exerce avec la pesan- 

 teur, il reconnut que sa densité devoit être à celle du 

 noyau terrestre dans le rapport de cinq à neuf; et con- 

 jecturant , par son aspect extérieur , que c'étoit un rocher 

 solide, composé d'une pierre dont la densité devoit être à 

 celle dé l'eau dans le rapport de deux et demi à un , il en 

 conclut que la densité du noyau terrestre devoit être k 

 celle de l'eau dans le rapport de quatre et demi à un ( Phi- 

 los, trans. 1778, p. 689) : mais on sent que les résultats 

 qu'il a obtenus ainsi sont encore très - incertains. 



Pour achever de connoître les effets de l'attraction réci- 

 proque des molécules de la matière , abstraction faite de 

 leur nature particulière, qui produit, lorsqu'on les met en 



