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la ferre ,' elle est privée d'une faculté qui distingue émi- 

 nemment les volatiles , en revanche la rapidité de sa 

 course surpasse celle de tous les animaux connus. 



L'autruche, considérée dans ses caractères génériques, 

 offre extérieurement une tête fort petite, ayant la partie 

 supérieure chauve et calleuse, et la partie inférieure garnie 

 de poils clair -semés, blancs et brillans ; un bec droit, 

 court, mousse, aplati horizontalement et ayant une large 

 ouverture ; des oreilles découvertes et dont l'orifice est 

 garni intérieurement de poils; des yeux grands et vifs, 

 disposés de manière à voir les mêmes objets de tous les deux 

 à la fois, et ayant la paupière supérieure mobile et bordée 

 de cils ; un cou mince, long d'environ trois pieds, dont 

 la peau, de couleur de chair livide, est recouverte des 

 mêmes poils que le derrière de la tête ; des ailes sans pro- 

 portion avec le corps, armées chacune de deux piquans 

 semblables à ceux du porc-épic, et dont les plumes ont des 

 tiges flexibles et ondoyantes, et des barbes séparées les 

 unes des autres , sans nulle disposition à s'accrocher , 

 raison pour laquelle elles ne sont pas propres au vol ; une 

 queue dont les pennes ont la même structure ; des cuisses 

 dégarnies de plumes , ainsi que le dessous des ailes , où 

 la peau est d'un blanc rougeâtre ; des jambes recouvertes 

 d'une peau ridée et dont la force est extraordinaire; des 

 pieds nerveux, garnis de grosses écailles; deux doigts di- 

 rigés en avant, ayant chacun trois phalanges, et joints à 

 leur base par une forte membrane qui s'étend jusqu'à la 

 première articulation ; le doigt intérieur beaucoup plus 

 long que l'autre , seul armé d'un ongle court et obtus 5 

 point de doigt derrière- 



Le même oiseau présente aussi dans son squelette et sa 

 conformation intérieure , des particularités dont plusieurs 

 le rapprochent des quadrupèdes. Sa langue très - courte a 

 la forme d'un fer-à- cheval, et fait en arrière une saillie 

 que quelques auteurs ont prise pour une épiglotte. Le ster- 

 num, qui dans les autres oiseaux a la forme d'une quille 

 de navire, présente ici une espèce de bouclier, qui est 

 favorable aux mouvemens de l'oiseau lorsque , pour se 

 coucher, il esr obligé de plier d'abord le genou,, de s'ap- 



