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la trituration avec d'autres corps durs, mais évidemment 

 rongés par quelque suc et présentant des gerçures que ce 

 suc a pu seul produire. Cuvier s'est assuré de ce fait sur 

 l'individu mort à la ménagerie du Muséum , qui avoit 

 dans le corps près d'une livre pesant de pierres, de mor- 

 ceaux de fer ou de cuivre et de pièces de monnaie, à demi 

 usés. Cet oiseau préféroit l'orge à toute autre nourriture, 

 et il en mangeoit chaque jour quatre livres avec une livre 

 de pain et environ dix têtes de laitue. 



Quoique l'opinion générale en Arabie soit que l'autruche 

 ne boit point, et que, suivant Eldémiri, elle évite même 

 les lieux où il y a de l'eau, celle qui existe encore en ce 

 moment à la Ménagerie boit en été quatre pintes d'eau 

 par jour, et en hiver, où l'on est obligé de la tenir ren- 

 fermée , elle en boit plus de six. Mais ces faits observés 

 dans l'état de captivité ne semblent pas devoir tout-à-fait 

 détruire l'assertion des Arabes ; car, outre que l'autruche 

 habite des pays brûlans et arides, où il pleut très -peu, et 

 dans lesquels l'eau se rencontre difficilement, la propor- 

 tion inverse qu'on remarque dans la quantité d'eau que 

 l'autruche prisonnière à Paris boit en été et en hiver, 

 doit faire entrer pour beaucoup dans les causes de la soif 

 la captivité plus ou moins étroite dans laquelle est retenu 

 cet oiseau, habitué à de grands exercices. 



Malgré les avantages que l'autruche pourroit tirer de sa 

 force vis-à-vis d'autres animaux, elle n'en attaque aucun; 

 et lorsqu'elle est obligée de se défendre , elle ne le fait 

 qu'avec son bec , les piquans de ses ailes et les pieds : 

 d'ailleurs , pour peu que la partie soit inégale , c'est à 

 la fuite qu'elle a recours pour se soustraire aux dangers. 

 Néanmoins, outre qu'elle peut opposer aux atteintes ex- 

 térieures un cuir épais et dur, et un large sternum for- 

 mant cuirasse, Thévenot en a vu ui0? renverser un chien, 

 d'un coup de pied : Pline attribue même à ces oiseaux 

 la faculté de lancer ainsi des pierres. Mais il n'est pas 

 étonnant qu'un animal doué d'un instinct borné ne tire 

 point parti de tous les moyens dont la nature l'a pourvu. 

 Au reste, quoiqu'on en fasse ordinairement l'emblème de 

 la stupidité, et qu'on prétende même que, lorsqu'elle a ca- 



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