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ché sa tète et ne voit plus le chasseur, elle se proit à Tabrî 

 des poursuites; ce fait eût -il été réellement observé, ne 

 pourroit-il pas être, chez une autruche exténuée de fa- 

 tigue et sans moyens d'évasion, le résultat d'une connois- 

 sance particulière de la débilité d'un de ses organes ? On 

 sait qu'à l'exception du vertex, fortifié par une plaque 

 de corne, elle a les os de la tête très -tendres : beaucoup 

 de circonstances ont pu lui donner le sentiment de sa 

 foiblesse en cet endroit; et il ne seroit pas étonnant que 

 ce fût la tête qu'elle cherchât plus spécialement à mettre 

 à l'abri d'un choc, soit en l'enfonçant dans un tas de sable, 

 soit en la cachant de toute autre manière. S'il n'y avoit 

 donc contre elle d'autres preuves de stupidité, peut-être 

 faudroit-il chercher le premier motif de cette imputation 

 dans son extrême timidité et dans la douceur de son ea- 

 jactère. 



L'autruche fait rarement entendre sa voix, que les écri- 

 vains sacrés comparent à un gémissement, et le docteur 

 Brown à la voix d'un enfant enroué. Suivant Sparrmann 

 tout le monde s'accorde à dire , dans les différentes contrées 

 ' du Cap , que le. cri de l'autruche ressemble au rugissement 



du lion, mais qu'il est moins prolongé. D'autres auteurs 

 ont trouvé du rapport entre ce cri et celui du pigeon ; 

 mais cette dernière observation a été faite sur des au- 

 truches captives : la voix du mâle étoit un peu plus forte 

 que celle de la femelle. Lorsqu'on les tourmentoit, ils me- 

 naçoient en soufflant à peu près comme les oies, et té- 

 moignoient aussi leur colère en élevant les ailes et la 

 queue et en les secouant. Les chiens sont les animaux dont 

 la présence paroissoit être la plus désagréable aux deux: 

 autruches de la ménagerie du Muséum , et le mâle , en 

 les voyant, frappoit du pied contre les planches de l'en- 

 ceinte où il étoit rv'ttnu, avec autant de force qu'on au- 

 roit pu le faire avec un marteau. 



Les autruches sont fort lascives et s'accouplent souvent. 

 Il se fait dans cet acte une intromission réelle des parties 

 sexuelles du mâle dans celles de la femelle. On a été à 

 portée d'observer à la ménagerie de Paris la manière dont 

 cet accouplement a lieu. La femelle s'accroupissoit ; le 



