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trente espèces, dont quelques-unes sonf intéressantes par 

 leurs usages économiques. Les principales sont : 



1.° L'Avoine cultivée, Avena saliva, Linn. , Blackw. 

 Herb. t. 422. Ses tiges sont garnies de feuilles larges, un 

 peu rudes ; ses fleurs sont disposées en une panicule étalée , 

 quelquefois un peu unilatérale , composée d'épillets pen- 

 dans sur leur pédoncule. Les semences restent adhérentes 

 à la balle florale ; elles sont oblo.ngues , aiguës dans l'avoine 

 blanche , noires dans l'avoine noire , qui ne sont que des 

 variétés de la même espèce, ainsi que l'avoine unilatérale. 

 Cette plante est regardée comme originaire de l'île de Jean- 

 Fernandez près du Chili, dans la mer du Sud. 



2.** Avoine nuï;, Avena nuda y Linn., Moris. Hist. 3, 

 §. 8, t. 7 , s. 4. Cette espèce ne diffère de la précédente 

 que par ses semences, qui ne restent point adhérentes aux 

 valves florales. Le calice ne contient que trois fleurs , deux 

 fertiles et une troisième intermédiaire , très-petite et stérile. 

 Cette plante s'élève moins que la précédente ; elle perd ses 

 barbes par la culture. 



Ces deux espèces sont employées assez indifféremment aux 

 mêmes usages. Leur farine est nourrissante et mucilagi- 

 neuse : on en fait dans plusieurs contrées du pain d'une 

 médiocre qualité, un peu amer. Dans le département de 

 rille-et- Vilaine et ailleurs, on dépouille l'avoine de son 

 écorce, et on la moud grossièrement ; elle porte en cet état 

 le nom de gruau : on la fait cuire dans de l'eau, du bouillon 

 ou du lait. Cette décoction est très-bonne pour la poitrine 

 et pour la toux ; les Anglois ne donnent pas d'autres bouil- 

 lons à leurs malades : ils passent facilement et fournissent 

 une nourriture douce et légère. On fait encore avec ce 

 même gruau une excellente bouillie, beaucoup plus saine 

 que celle de farine de froment, et que l'on préfère au riz 

 et à l'orge mondé. Les Polonois et les Anglois en font de 

 la bière : on en retire aussi de l'eau - de- vie. 



Les semences de l'avoine forment la principale et la 

 meilleure nourriture des chevaux : elles servent aussi à 

 nourrir toutes sortes de volailles , et plusieurs autres ani- 

 maux auxquels cependant on ne doit la donner qu'avec 

 prudence , en discernant le cas où il convient d'en aug- 



