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Chacun dQ ces fanons est composé de poils , ou , pour 

 mieux dire , de crins , placés les uns à côté des autres , 

 dans le sens de leur longueur ; ils sont très-rapprochés , 

 réunis et comme collés ensemble par une substance glu- 

 tineuse , qui , en se séchant, donne à la surface de chaque 

 fanon une couche unie, luisante et à peu près semblable 

 à celle de l'écaillé ou de la corne : ils ont presque toutes 

 les propriétés de cette dernière substance. - 



Tons ces fanons, pris en particulier, sont allongés et ont la 

 forme d'une lame de faux : ils se courbent un peu dans leur 

 longueur comme cet instrument ; ils diminuent insensible- 

 ment en hauteur et en épaisseur, de la base à la pointe. 

 Leur bord, inférieurement tranchant, est un peu concave; 

 ce même bord est garni, de bas en haut, d'espèces de crins 

 désunis , qui offrent à la vue une sorte de frange , d'autant 

 plus touffue et plus longue qu'elle approche davantage 

 de l'extrémité du fanon. 



La couleur ordinaire de ces lames cornées est d'un noir 

 marbré par des nuances moins foncées : néanmoins il ar- 

 rive assez fréquemment que ces fanons étant cachés sous 

 un épiderme grisâtre, ils en présentent extérieurement la 

 couleur. 



Dans l'intérieur de la î)Ouche de la baleine s'étend, de- 

 puis le bout du museau jusqu'à l'entrée du gosier, un os 

 qui est recouvert d'une substance blanche et ferme , à la- 

 quelle on a donné le nom de gencive : c'est le long et de 

 chaque côté de cet os que les fanons sont situés , dans 

 une foible inclinaison d'avant en arrière. La base de cha- 

 cun d'eux entre dans cette gencive, la traverse et va péné- 

 trer jusque dans l'os de la mâchoire, tandis que la partie 

 convexe de chaque lame s'applique contre la voûte du 

 palais , qui semble alors comme hérissée de poils très- 

 durs , et dont la longueur, en dépassant les lèvres, y 

 forme une espèce de barbe ; ce qui fait qu'on donne sou- 

 vent cette dénomination aux fanons. 



Le palais des baleines étant ovale , on conçoit faci- 

 lement que les fanons , qui sont situés dans le milieu de 

 la longueur de cette partie de la bouche, doivent être d'au- 

 tant plus longs qu'ils sont plus voisins de son plus grand 



